Os Países Baixos não cumprirão as suas metas climáticas, naturais e ambientais a menos que o próximo governo intervenha com muito mais força no sector agrícola, alertou o grupo de reflexão ambiental do governo.
Num novo relatório publicado menos de duas semanas antes das eleições gerais, a agência de avaliação ambiental (PBL) afirmou que a maioria dos manifestos partidários “ficam muito aquém” do que é necessário para tornar a agricultura sustentável. Mesmo os planos elaborados pelos partidos mais progressistas não seriam suficientes para proteger a qualidade da água, a natureza e o clima, afirmou a agência.
O PBL descreve o desafio da agricultura como “uma tarefa de proporções históricas”. Afirma que entre 150.000 e 200.000 hectares de terras agrícolas devem ser transformados em áreas naturais onde não existe agricultura, três a quatro vezes mais do que o previsto pela actual política governamental.
Apenas o Partido para os Animais (PvdD), pró-direitos dos animais, se aproxima dessa escala de ambição. Muitos outros partidos, incluindo GroenLinks–PvdA, D66, Volt e o SP, querem expandir a quantidade de natureza protegida, mas não estabelecem qualquer meta ou propõem um aumento menor, como o plano do D66 para 50.000 hectares adicionais.
A agência também afirma que grandes partes das terras restantes terão de ser cultivadas de forma muito menos intensiva, especialmente dentro de um a dois quilómetros de reservas naturais. Isto significa menos animais ou métodos agrícolas de menor rendimento, o que será difícil de conseguir sem medidas obrigatórias.
Até agora, os políticos têm evitado forçar os agricultores a desistir. Mas, diz o PBL, o próximo governo terá de tomar “escolhas decisivas” sobre quais as actividades agrícolas que podem continuar e onde.
“O cumprimento dos objectivos exige uma ruptura clara com os últimos 25 anos”, afirma o relatório.
O PBL traça dois grandes caminhos para o futuro. Num deles, a inovação técnica permitirá que as emissões poluentes caiam drasticamente, enquanto o número de cabeças de gado permanece praticamente o mesmo, mas isso levaria a explorações agrícolas mais intensivas e de grande escala e a menos pequenas explorações.
Na outra projecção, a agricultura tornar-se-ia menos intensiva, o que tornaria as zonas rurais mais amigas da natureza, mas também pressionaria os rendimentos dos agricultores.
O governo tem 25 anos para cumprir as suas obrigações legais, conclui o relatório, “mas isso exigirá uma ambição muito maior e um progresso muito mais rápido do que o que vimos até agora”.