Hoje em dia, há uma semelhança assustadora com sua Serra Leoa natal na Holanda, mas não é tarde demais para fazer algo a respeito, diz o autor, colunista e apresentador Babah Tarawally.
“A Holanda está na mesa de operação”, foi a frase de abertura da minha recente palestra em Haia para um público de estudantes estrangeiros.
Isso me levou de volta a um incidente em um hospital há cerca de 20 anos. Uma glândula no meu pescoço estava com problemas e o especialista aconselhou sua remoção imediata. Como qualquer africano, considero os médicos como semideuses cujo julgamento nunca deve ser questionado, e uma data para a operação foi marcada.
O dia da operação chegou e minha namorada me acompanhou até o hospital. Enquanto eu estava deitado na mesa de operação em um estado de despir parcial, ela perguntou ao médico o que exatamente havia de errado comigo. O médico pareceu irritado e não respondeu. Ela achou isso peculiar e insistiu. Por fim, ele disse: “Meu palpite é que é um tipo de lepra, provavelmente contraída em sua terra natal.”
“Eu não concordo com isso, você não pode operar com base em um palpite”, minha namorada disse resolutamente. A operação foi cancelada, eu estava em forma como um violino, e a maioria dos seus colegas achava que o cirurgião era um idiota. O que isso me ensinou é que vale a pena ser crítico. Quando estiver em dúvida, faça perguntas. Você nem sempre pode confiar em um título.
Eu era muito ingênuo na época e se não fosse pelo espírito rebelde da minha namorada, eu teria sido cortado desnecessariamente. Muitas vezes penso sobre isso e percebo o quão sortudo eu fui. Eu tinha estado na Holanda por pouco tempo, tendo fugido de Serra Leoa, um país governado por uma gangue de criminosos por décadas que abafava qualquer pergunta que tivéssemos. Tivemos que ficar parados e ver como nosso país se envolveu em uma guerra civil que poderia ter sido evitada.
Pensávamos que esses políticos tinham nossos interesses no coração. Fomos ensinados a confiar nas autoridades implicitamente. Foi só quando cheguei à Holanda que aprendi a enfrentar a injustiça. Este país colocou a caneta na minha mão, o que me permitiu desabafar abertamente as críticas, em ensaios, jornais e livros.
Já faz 30 anos que cheguei aqui como refugiado e, para meu horror, estou vendo que a Holanda está começando a se parecer com o país do qual fugi. Sob o disfarce de democracia, estamos aceitando políticas que visam desumanizar parte da população.
Não estamos nos rebelando. Estamos dizendo que eles deveriam ter uma chance. Estamos deitados na mesa de operação, porque fomos infectados com medo do nosso novo inimigo comum: o outro.
“Aquele que segura outro na lama terá que ficar na lama para mantê-lo lá”, diz um velho ditado africano. Ele descreve exatamente o que está acontecendo na Holanda no momento. Estamos profundamente na lama porque mantivemos “o outro” lá por anos. Mas não podemos destruir a humanidade de outras pessoas sem desvalorizar a nossa.
A Holanda, por séculos um lugar de refúgio para sabedoria e resistência, está na mesa de operação e um cirurgião com mãos trêmulas está se preparando para cortá-la. Quem ousa se levantar, fazer perguntas, impedir que a faca entre?
É hora de nos livrarmos de falsos medos. Levante-se, faça perguntas e lute antes que seja tarde demais.
Esta coluna foi publicada anteriormente em Trouw