Críquete, futebol, padel, remo, hóquei, corrida….Se você está procurando uma maneira de entrar em forma, melhore sua vida social e saia com alguns echte Dutchies, então ingressar em um clube esportivo é o caminho a percorrer.
“Cada vez que me mudo, encontro um clube esportivo”, diz Michelle Lesh, executiva de energia e atleta de longa data, de 47 anos. “É a maneira mais rápida de construir uma comunidade.”
Originário dos Estados Unidos, o jogador universitário de vôlei começou a remar quando adulto. Hoje em dia você pode encontrá-la dando aulas no rio Amstel, no clube náutico De Hoop, em Amsterdam Oost, um dos mais antigos do país.
“Você está com as pessoas semana após semana e constrói confiança e conexão com muito mais rapidez”, diz Lesh, que admite falar “remo” em holandês. “Você vê as semelhanças culturais. Remar é remar. As palavras podem ser diferentes, mas o esporte é o mesmo.”
Lesh, que se mudou da Suíça para Amesterdão em 2021, diz que o remo a ajudou a construir uma forte rede de pessoas, a fazer ligações comerciais e até a integrar-se na sociedade holandesa, incluindo aprender a navegar no sistema de saúde holandês.
“O elemento esportivo é comum, mas sentar para tomar um café mais tarde é uma forma de estabelecer conexões mais profundas”, diz ela. “Você tem acesso ao conhecimento com pessoas que querem te ajudar porque você faz parte de uma equipe.”
Ela observa que na Suíça e nos Países Baixos, os adultos são incentivados a aderir a clubes desportivos, em comparação com os EUA, onde é necessário procurá-los. “Aqui é normal, é mais social”, diz ela. “Espera-se que você fique para tomar um café. É uma experiência mais holística.”
Um de seus alunos iniciantes no remo, o brasileiro Jefferson Gomes (33), concorda. “Decidi ingressar no clube de remo porque queria aprender um esporte e me sentir mais integrado à comunidade. Acabou sendo uma ótima decisão: aprendi algumas palavras em holandês (mesmo que sejam principalmente relacionadas ao remo!) e conheci pessoas muito legais.”
Ele gosta especialmente de remar no Amstel no verão, dos muitos eventos organizados pelo clube e da oportunidade de ser voluntário em corridas e competições, “o que torna toda a experiência ainda mais agradável”.
Voluntariado
O voluntariado é uma grande parte da vida dos clubes desportivos nos Países Baixos, especialmente para organizações mais pequenas que têm menos membros e recursos do que alguns dos maiores clubes de hóquei em campo e de futebol.
É algo que os pais descobrem rapidamente quando inscrevem os seus filhos num dos muitos clubes de hóquei ou de futebol de Amesterdão. Mudar de bar e dirigir para jogos fora de casa fazem parte do trabalho.
Ao contrário de muitos países, os desportos competitivos para crianças são organizados em torno de clubes e não de escolas, e são locais onde os jovens muitas vezes fazem amigos para a vida toda.
O consultor holandês de marca e design Theo Lindemann (62) é jogador de críquete e membro do conselho do VRA Cricket Amsterdam, o maior clube de críquete do país. Jogador de beisebol adolescente, ele ficou fascinado pelo críquete, mas não existia nada disso no leste do país quando ele era criança. Um amigo holandês o trouxe para VRA há 35 anos e ele nunca olhou para trás.
“O cara que me apresentou ao críquete e ao clube foi um colega que é um dos meus melhores amigos há 35 anos”, diz ele. Eles viajaram juntos pelo mundo jogando críquete – da Cidade do Cabo a Goa e à Filadélfia – enquanto aqui em Amsterdã, eles garantem que o número substancial de membros temporários de clubes internacionais se sinta em casa.
Mas com apenas cerca de 450 membros do clube, em comparação com os 2.500 de uma grande organização de hóquei em campo, espera-se que todos façam a sua parte. E no VRA Amsterdam, grande parte disso gira em torno do clubhouse, que serve como ponto de socialização para conhecer pessoas fora do trabalho e da família.
“Os clubes maiores podem contratar um profissional de hotelaria, mas os clubes pequenos não podem fazer isso”, diz ele. Todos jogam atrás da barra e também ajudam a preparar os campos de grama e a cuidar das redes de treino.
“A cidade ajuda na manutenção dos campos”, diz ele, “mas somos donos do pavilhão e devemos mantê-lo. São todos voluntários”. Depois de comprarem o clubhouse em 2019, muitas pessoas que não puderam ir ao escritório por causa do COVID tiveram tempo disponível para ajudar na reforma do prédio, numa época em que as obras ainda eram permitidas. “Precisávamos de todos os voluntários que pudéssemos conseguir”, diz ele. “E nós os pegamos.”
Cerveja e amargo
Prasun Bannerjee (45), também membro do clube de críquete VRA, mudou-se de Calcutá para Amsterdã em 2017 como um migrante altamente qualificado. Ele é um dos membros do clube – cerca de 50% deles – que vem da Índia ou do Paquistão.
“Na Índia, o críquete é uma religião”, diz o engenheiro de sistemas que sonhava seguir carreira no críquete quando era jovem. Ele aplaude a infraestrutura de críquete na Holanda, que o ajudou a conhecer pessoas e a se integrar enquanto praticava um esporte que adorava.
“A parte social é muito interessante para mim”, diz ele. “Um jogo, um pouco de cerveja, alguns amargo e um bate-papo. Na Índia, isso ocorre apenas no nível experiente.”
Embora Bannerjee jogue críquete competitivo, que tem tudo a ver com esporte, ele também gosta da liga social, onde as pessoas vêm para curtir o jogo e a camaradagem, mas não enlouquecem competitivamente.
“Você conhece moradores locais e outras pessoas da diáspora do críquete, que é uma mistura de idades, níveis de habilidade e dados demográficos”, diz ele. “Principalmente no verão, quando há churrascos, jantares e drinks. É assim que as amizades se desenvolvem.”
Agora que é inverno, os membros do clube ainda treinam juntos, jogam padel e frequentemente se encontram para jantares e noites de jogos na casa de alguém. Ele incentiva os recém-chegados a aderirem ao críquete social, que ele diz ser exclusivo da Holanda.
“Nosso time de críquete joga pôquer durante o inverno”, diz ele. “Agora estou ficando viciado em pôquer!”
Não desista!
Mas às vezes pode ser difícil encontrar um clube desportivo, diz Cathy Leung (52), produtora executiva da Bram Radio e da fundação Broadcast Amsterdam. A londrina mudou-se para Amsterdã há 15 anos com o marido holandês. Na verdade, ela o conheceu em um campo de hóquei enquanto jogava em um clube corporativo na Grã-Bretanha. Depois que se mudaram para a Holanda, encontrar um clube de hóquei adequado foi sua prioridade.
“Achei difícil localizar um”, diz ela, “o que é surpreendente porque há muitos clubes aqui. Mas muitas pessoas jogam. É um pouco de quem você conhece aqui”.
Leung diz que não falar holandês também a prejudicou. Ela frequentou alguns clubes de hóquei tentando encontrar um bom ajuste e gostou de jogar no clube corporativo da Ernst & Young, mas, após o nascimento de sua filha, trocou seu taco de hóquei por uma raquete de tênis.
No clube de tênis TC Kattenlaan, em Vondelpark, Leung começou a organizar equipes e se tornou capitão. Ela acabou se juntando ao comitê de definição de políticas do clube, o que significava que seu holandês estava à altura.
Levante-se por si mesmo
“Fui forçada a falar holandês, o que é certo”, diz ela. “É muito integrador aprender as regras e resolver discussões em holandês. Fiz conexões e aprendi a me defender e a não ser um jogador passivo.”
Seu conselho para quem está em busca de clubes na cidade? “Não desista! Existem muitos clubes diferentes”, diz ela. “Encontrar e entrar no time certo é um desafio. Mas experimente diferentes clubes para ter uma ideia de sua cultura.”
Para o tênis, você pode fazer isso sendo membro da associação de tênis KNLTB, a organização guarda-chuva do tênis, padel e pickleball na Holanda.
A própria Leung voltou ao hóquei através do tênis por meio de um companheiro de equipe que a convidou para seu clube. “Às vezes é conhecer pessoas que abrem portas”, diz Leung. “Saí de férias para esquiar com meu novo time de hóquei. Entre o tênis e o hóquei, tenho duas redes sociais muito fortes.”
Do beisebol ao hóquei no gelo, do lacrosse ao rugby, do padel ao badminton. Amsterdã tem centenas de clubes esportivos coletivos. Peça recomendações a amigos e colegas e, se estiver procurando um clube para seus filhos, pergunte também aos pais da escola. Confira aqui as sugestões do IN Amsterdam.