O Parlamento Europeu apelou a um limite de idade em toda a UE de 13 anos para as crianças acederem às redes sociais e de 16 anos para o fazerem sem o consentimento dos pais.
Os eurodeputados também apelaram à proibição de práticas viciantes que “são prejudiciais à capacidade das crianças de se concentrarem e interagirem de forma saudável com conteúdos online”, incluindo a rolagem infinita, a reprodução automática, o puxar para atualizar, os ciclos de recompensa e a gamificação prejudicial.
As regras da UE também devem ser aplicadas às plataformas de vídeo online e aos recursos de jogos, e os incentivos financeiros para crianças que atuam como influenciadores devem ser proibidos, dizem os eurodeputados.
A resolução, aprovada com 483 votos a favor, 92 (principalmente da extrema direita) e 86 abstenções, não é legislativa e não vinculativa, mas visa pressionar a Comissão Europeia a apresentar propostas para proteger os menores online.
Em outubro, a comissão lançou uma investigação pedindo ao Snapchat, ao YouTube, à Apple App Store e ao Google Play que fornecessem informações sobre as medidas que tomam para proteger menores nos seus serviços.
Bruxelas também criou um painel consultivo para fazer recomendações sobre como garantir uma experiência segura para menores que utilizam as redes sociais.
O eurodeputado da GroenLinks, Kim van Sparrentak, disse que esta foi “uma votação histórica”.
“Não toleraremos mais que as grandes empresas de tecnologia lucrem com o desaparecimento da nossa saúde mental, da sociedade e dos jovens”, disse ela. “Sabemos os danos que o ambiente online traz às crianças. As redes sociais são pântanos que nos arrastam para mundos que promovem a radicalização, a automutilação ou os distúrbios alimentares.”
O tempo de tela, disse ela, está disparando, com uma em cada quatro crianças exibindo padrões de comportamento que refletem o vício em smartphones, com enormes riscos para o desenvolvimento, a capacidade de atenção e a saúde das crianças.
“Sabemos que as salas de bate-papo dos videogames online são uma porta de entrada muito fácil para os tratadores”, disse ela. “Sabemos que os chatbots recomendaram aos jovens que tirassem as suas próprias vidas… agora precisamos de vontade política para exigir destas grandes corporações que tornem a Internet um lugar seguro novamente.”
De acordo com estudos, 97% dos jovens acedem à Internet todos os dias, 78% dos jovens entre os 13 e os 17 anos verificam os seus dispositivos pelo menos de hora em hora e a pressão das redes sociais foi identificada como uma das cinco principais causas de dificuldades de saúde mental em menores.
Voto holandês
No início deste ano, a maioria dos deputados holandeses votou a favor de um limite de idade de 15 anos para a utilização de redes sociais como TikTok, X e Instagram.
O limite não seria uma proibição legal, mas uma diretriz. Os deputados disseram que querem que o gabinete explore formas de incluir o limite de idade na legislação europeia que, ao contrário de uma norma geral, possa ser aplicada.