África do Sul 106 para 6 (Miller 59*, Stubbs 33, Kingma 2-12, van Beek 2-21) venceu o Holanda 103 para 9 (Engelbrecht 40, Baartman 4-11, Nortje 2-19) por quatro postigos
O meio século composto por David Miller enterrou os fantasmas de Dharamsala e Adelaide para evitar uma turfa holandesa em Nova York.
A certa altura, a África do Sul estava lutando com 12 a 4, perseguindo 104 para vencer em um campo complicado, mas a invencibilidade de 51 bolas de Miller, 59, acabou levando-os para além da linha com quatro postigos e sete bolas de sobra.
Anteriormente, a parceria de 54 corridas de Sybrand Engelbrecht e Logan van Beek, um recorde holandês para o sétimo postigo em T20Is, ajudou o post lateral 103 para 9 das profundezas de 48 para 6 no 12º over.
Entrando no jogo, os arremessos em Nova York foram submetidos a intenso escrutínio não apenas por sua natureza de dois ritmos, mas também por um grau de salto variável que beirava o “perigoso”, com jogadores indianos e irlandeses enfrentando golpes corporais durante o jogo. Isso levou a ICC a emitir uma declaração comprometendo-se a “entregar as melhores superfícies possíveis para os jogos restantes”.
O novo campo usado no sábado pouco sugeria que os organizadores tivessem cumprido a promessa, a ponto de um dos jogadores holandeses até ter brincado depois do jogo que os campos produzidos em casa são de qualidade muito superior.
Tendo perdido um lance crucial e sendo inseridos para rebater, os rebatedores holandeses não conseguiram se adaptar tanto à superfície quanto os lançadores rápidos sul-africanos, que operaram uma linha estreita fora da linha externa e usaram os seguranças com bons resultados.
O comportamento rebelde do campo ficou evidente no terceiro remate de Marco Jansen, que reagiu no final, quando Michael Levitt desferiu uma vantagem para o guarda-redes. A consistência de Jansen foi recompensada apesar de ter ultrapassado Vikramjit Singh, que produziu o único limite do powerplay, um adiamento em 7, mas depois o lançou com uma bola completa.
Bas de Leede e Teja Nidamanuru caíram de forma semelhante, rebatidos por um lançamento de costas de Anrich Nortje que explodiu na superfície.
A pressão implacável com a bola produziu 58 lançamentos sem limites, com a sequência quebrada apenas pelos audaciosos seis rebatidas de Scott Edwards em Nortje no 12º over.
Depois de sua próxima bola, Van Beek (23) e Engelbrecht (40) forneceram uma aparência de controle e agressividade necessária, já que os últimos seis saldos produziram 46 corridas, apesar de uma final de três postigos de Ottneil Bartman (4 para 11).
A resposta sul-africana com o taco começou de forma nervosa, quando Quinton de Kock foi eliminado na primeira bola sem enfrentar um lançamento. A quarta bola de Van Beek desviou o coto de Reeza Hendricks antes que o remate duplo de Vivian Kingma colocasse os holandeses à frente com 12 de 4.
Mas Miller e o ex-batedor do Excelsior, Tristan Stubbs, adicionaram 65 para o quinto postigo para colocar o resultado fora de dúvida. Mesmo com o postigo de Jansen com 16 corridas necessárias ameaçando uma reviravolta tardia, Miller acertou De Leede por dois seis e um quatro para selar a vitória no penúltimo over.
Difícil
Engelbrecht disse após o jogo que os holandeses tinham “15 corridas” a menos em um campo amigável para o arremessador.
“(Foi) difícil”, disse ele quando solicitado a resumir o desafio dos rebatedores.
“Houve um salto invariável durante a maior parte do jogo e acho que os sul-africanos executaram seus planos muito bem durante a maior parte do jogo. Se você acertar tão forte, a bola simplesmente agacha em você ou passa um pouco pelo topo, então é difícil jogar arremessos de críquete e você pode ver isso nas entradas sul-africanas também.
“Então, foram condições difíceis, mas é o que é. Ambas as equipes precisam jogar e você precisa encontrar uma maneira de marcar corridas e chegar a um total defensável e competitivo.”
A seleção holandesa voará agora para Kingstown, em São Vicente e Granadinas, no domingo, para o próximo jogo contra o Sri Lanka, na quinta-feira (16h30 CEST).