Os lares de idosos na Holanda ficaram sem máscaras faciais preventivas durante meses em 2020, depois de os consultores especializados do governo rejeitarem um pedido para fornecê-las, uma decisão que a líder das enfermeiras, Bianca Buurman, disse ao inquérito sobre o coronavírus “não ser responsável”.
Buurman presidiu a associação profissional de enfermeiros V&VN durante a pandemia e aconselhou o ministério da saúde, participando em reuniões da equipa especializada de gestão de surtos (OMT) e liderando pesquisas sobre como o vírus se espalha através dos lares de idosos.
Ela solicitou, no início de abril de 2020, que máscaras fossem disponibilizadas aos residentes e funcionários, e que mais testes fossem realizados. A OMT não seguiu o conselho e sustentou durante meses que as medidas preventivas em lares de idosos eram desnecessárias. A orientação não foi alterada até agosto de 2020, disse ela. Buurman chamou o episódio de “frustrante” e irresponsável.
Um “desastre silencioso”
O relato complementa o quadro apresentado pelo conselho de segurança holandês OVV, que concluiu em 2022 que um desastre silencioso se tinha desenrolado nos lares de idosos. Mais de metade das mortes oficiais por coronavírus em 2020 ocorreram em lares de idosos, concluiu o conselho, e equipamentos de proteção, como máscaras, foram reservados para hospitais e cuidados intensivos nas primeiras semanas.
Buurman disse que a decisão do gabinete no final de março de 2020 de fechar lares de idosos aos visitantes era compreensível dada a escassez de equipamento, mas “incrivelmente drástica”. Moradores morreram sem rostos familiares ao seu redor, disse ela, e não apoiaria um fechamento geral novamente, preferindo medidas adaptadas por região.
Os enfermeiros foram “ouvidos de forma insuficiente” na primeira fase da crise, acrescentou Buurman, e não tiveram assento nos principais órgãos consultivos, incluindo a OMT. Ela já havia dito que o gabinete deveria pedir desculpas por isso e pela forma como o conselho sobre máscara foi tratado.
Inspetoria pega de surpresa
As audiências de sexta-feira também ouviram Marina Eckenhausen, que chefiou a Inspetoria de Saúde e Cuidados Juvenis durante a pandemia. Ela disse que o órgão de vigilância foi pego de surpresa pelas decisões do gabinete de fechar lares de idosos e agrupar os residentes infectados, nenhuma das quais foi discutida com ele de antemão.
A inspecção decidiu que não era sua função policiar a proibição de visitantes nas portas dos lares de idosos, disse Eckenhausen, e por vezes não podia aconselhar adequadamente porque recebia documentos 15 minutos antes das reuniões, ou tomava conhecimento de novas medidas através da rádio.
O inquérito, criado para examinar a forma como o governo lidou com a pandemia, ouve cerca de 50 testemunhas ao longo de nove semanas.
Já foi dito que uma acção anterior, em Março de 2020, provavelmente teria significado menos mortes na primeira vaga.