Os especialistas pedem medidas mais rigorosas e mais testes para evitar que o vírus da gripe aviária passe para os seres humanos após a descoberta de uma vaca e dois gatos que testaram positivo para o vírus numa exploração leiteira da Frísia.
Uma análise do leite da vaca foi realizada na semana passada quando os dois gatos apresentaram sintomas e revelaram que ela havia se recuperado de uma crise de gripe aviária.
Segundo os especialistas, a propagação da gripe aviária entre os mamíferos aumenta o risco para os seres humanos, especialmente em países densamente povoados como os Países Baixos, onde os animais e as pessoas vivem em estreita proximidade.
As descobertas indicam pela primeira vez que as explorações leiteiras holandesas são susceptíveis ao vírus, disse o especialista em gripe aviária Thijs Kuiken. “Até agora, só conhecíamos vacas nos Estados Unidos que tinham o vírus e numa escala muito maior, com 1.084 explorações agrícolas em 19 estados”, disse ele ao Financieele Dagblad.
Experiências de laboratório já tinham demonstrado que a variante do vírus estava presente em países europeus, mas presumiu-se que aspectos das práticas agrícolas leiteiras dos EUA, como o tamanho das explorações e os transportes frequentes de exploração para exploração, eram os culpados pelos surtos.
Uma das razões pelas quais os Países Baixos se tornaram o segundo país a descobrir o vírus numa vaca é a maior ênfase nos testes de vacas em explorações próximas de explorações avícolas após os surtos americanos, disse ao jornal o investigador da Universidade de Wageningen, Wim van der Poel.
O termo gripe aviária tornou-se obsoleto, disse Van der Poel. Focas, raposas, furões e gatos são apenas alguns dos mamíferos que podem transmitir o vírus. “Se mais espécies forem contaminadas, a exposição das pessoas ao vírus também aumenta. O vírus também se adaptará à medida que as infecções se espalham. Isso é preocupante e uma boa razão para monitorizar a infecção em mamíferos”, disse ele.
Cerca de 40 dos 71 casos de gripe aviária em humanos nos Estados Unidos foram resultado do contato entre vacas e humanos, disse Kuiken. “Não estou esperando esses números na Holanda, mas as vacas representam um risco extra”, disse ele. “Bruxelas também deve se preocupar em permitir possíveis vacinas. Isso limitaria enormemente a circulação.”
Os abates de gripe aviária no surto mais recente envolveram a morte de cerca de 1,7 milhões de aves até à data.
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