Os reitores das 15 universidades holandesas escreveram uma carta aberta a Trouw explicando por que não planeiam romper os seus laços com instituições israelitas, apesar dos protestos estudantis.
Estudantes de universidades e faculdades de todo o país realizaram dezenas de manifestações, por vezes violentas, num esforço para romper os laços entre as suas instituições e Israel, por causa da guerra em Gaza.
Mas isso, dizem os reitores, seria ir longe demais. “Nunca romperemos os nossos laços com um país inteiro, a menos que sejamos ordenados a fazê-lo pelo governo, como foi o caso da Rússia”, escreveram. As universidades holandesas cortaram os seus laços com a Rússia por causa das sanções holandesas que foram impostas após a invasão da Ucrânia.
A liberdade académica, escrevem os reitores, é “a liberdade de pesquisar, de pensar e de debater, mesmo que isso entre em conflito com as nossas convicções mais profundas e as dos outros”.
“Como universidades, temos o dever de dar uma plataforma a todas as opiniões existentes na comunidade académica em relação ao conflito”, afirmaram os reitores. “Isto é tudo menos uma desculpa para permanecer ‘neutro’. Pelo contrário.”
“Compreendemos perfeitamente que esta não é a resposta que alguns de nós queremos ouvir. Mas envolver-se em conversas e debates abertos e académicos, especialmente nestes tempos difíceis e polarizadores, é muito importante para nós.”
As colaborações com universidades e instituições israelitas serão, em princípio, mantidas, a menos que a instituição parceira não cumpra “os valores consagrados no ethos académico”. Este seria o caso, por exemplo, se “nenhum debate aberto e académico” fosse possível na instituição israelita (ou palestiniana).
Nessa situação, disseram os reitores, cabe à universidade holandesa responsabilizar a instituição parceira ou, num caso extremo, “distanciamento de uma aliança”.
A Universidade Erasmus em Roterdão, por exemplo, tem desde sexta-feira um comité para analisar as suas “colaborações sensíveis”, que já estavam em obras há algum tempo e que agora se concentrarão em Israel e Gaza como prioridade.
Duas escolas de arte holandesas romperam as suas ligações com parceiros israelitas e a Universidade de Leiden interrompeu um programa de intercâmbio com duas universidades israelitas enquanto se aguarda uma avaliação do programa pelo seu comité de ética.