O planeta está se tornando cada vez mais inabitável, a China e a Índia estão em guerra apenas usando combate corpo a corpo não letal e a filha do rei Willem-Alexander abdica do trono para se tornar rainha do Submundo.
Termination Shock, de Neal Stephenson, explora uma Terra futura onde um grupo de países de baixa altitude, incluindo os Países Baixos, estão a pressionar por um esquema de geoengenharia solar para travar o aquecimento global.
O romance começa com o fictício real holandês Saskia, um piloto como Willem-Alexander, derrubando um avião nos Estados Unidos. Forçada a mudar de rota no último minuto por causa das temperaturas excessivas, a rainha deve fazer um pouso de emergência em Waco, no Texas.
Ela foi convidada por um petroleiro do Texas para apoiar um plano para lançar latas de dióxido de enxofre no ar – simulando uma erupção vulcânica – para reduzir as temperaturas globais.
Esse processo, conhecido como modificação da radiação solar, não é ficção científica e várias formas dele foram propostas para resolver a verdadeira crise climática da Terra. O título do livro refere-se ao rápido início do aquecimento global que ocorreria se a geoengenharia fosse interrompida abruptamente.
Propostas reais de modificação da radiação solar geraram críticas generalizadas e a versão fictícia apresenta suas próprias desvantagens. Embora salvasse regiões baixas como os Países Baixos e Veneza, outras partes do mundo, como a Índia, enfrentariam uma enorme seca.
Escolher vencedores e perdedores geográficos revela-se politicamente controverso, com a Índia a tentar subverter os planos e a China a utilizar espionagem e bombas mortíferas de tsunami para encorajar os governos europeus a embarcarem.
Apesar da natureza séria e aparentemente realista dos problemas existenciais que a humanidade enfrenta, o livro contém muito do humor absurdo de Stephenson. China e Índia lutando ao longo da (real) Linha de Controle Real, mas apenas usando artes marciais. Porcos selvagens enlouqueceram no Texas e Saskia é forçada a se unir a um exterminador de porcos para viajar com segurança.
Chegando a pouco mais de 700 páginas, Termination Shock pode se mover muito lentamente. Toda a premissa do livro – geoengenharia solar para salvar o planeta – não é mencionada até um quarto do livro. A primeira parte detalha Saskia, seus companheiros de viagem e Deep “Laks” Singh, um sikh canadense-punjab que se torna famoso como um lutador pela Índia.
Problemas holandeses
Os leitores mais exigentes na Holanda também notarão alguns dos problemas com os detalhes holandeses do livro. Saskia é descrita como vivendo no meio de uma antiga floresta (a Haagse Bos.)
Sua família investe pesadamente na Royal Dutch Shell, e foi assim que a empresa obteve seu título “real”, exceto que não foi assim que a designação “real” é dada às empresas. (A menos que William e sua família também sejam proprietários da KLM, KPN e KNVB.)
Se você gosta do subgênero cada vez maior da ficção climática, não se importa em aprofundar um trabalho extenso e pode ignorar alguns detalhes incorretos sobre a Holanda, Termination Shock é uma leitura divertida.
Você pode obter sua cópia de Termination Shock no American Book Center.