Cody Gakpo marcou um gol e criou o segundo quando uma revitalizada seleção laranja derrotou a Romênia e se classificou para as quartas de final da Euro 2024.
A Holanda estava irreconhecível em relação ao time que foi derrotado pela Áustria na última partida do grupo, com a inventividade de Gakpo, as investidas penetrantes de Denzel Dumfries e os passes incisivos de Jerdy Schouten abrindo caminho para uma seleção romena que perdeu força após 15 minutos brilhantes.
O substituto Donyell Malen trouxe energia no segundo tempo e aplicou o golpe de misericórdia quase no último chute do jogo com uma corrida solo e um chute imparáveis.
Foi a primeira vitória da seleção olímpica na fase eliminatória do campeonato europeu em 20 anos e a coloca numa posição favorável para uma possível revanche com os austríacos nas quartas de final, caso superem a Turquia nas oitavas de final.
O técnico Ronald Koeman convocou Dumfries como lateral-direito depois que o zagueiro foi poupado contra a Áustria para proteger-se de uma lesão no tendão da coxa.
Na frente, Steven Bergwijn, do Ajax, foi preferido a Donyell Malen na direita em uma linha de frente reorganizada, com Memphis Depay jogando à frente de Gakpo, Xavi Simons e Bergwijjn.
Isso significou que Joey Veerman, do PSV, não teve lugar no meio-campo, tendo sido retirado após 35 minutos contra a Áustria, já que Koeman optou por um meio-campo de dois homens, Tijjani Reijnders e Jerdy Schouten.
Os romenos sobreviveram a um susto inicial quando Ianis Hadji passou vários minutos no chão sendo tratado de uma suposta pancada na cabeça, antes de ser enfaixado e autorizado a continuar com uma rede de cabelo.
Começo instável
A Romênia claramente estudou o desempenho ponderado da defesa holandesa contra a Áustria e a atacou com ameaça.
Bart Verbruggen teve que sair correndo do gol para interceptar uma chance inicial antes de Dennis Man disparar um forte chute diagonal de longa distância, que passou por cima do travessão.
Mas depois de 15 minutos instáveis, os holandeses começaram a encontrar seu ritmo e ganharam dois escanteios rápidos antes de Gakpo colocá-los à frente com sua primeira chance clara. Schouten passou a bola para o atacante do Liverpool que cortou pela esquerda, enganando Andrei Ratiu, e pegou o goleiro Florian Nita com um chute rasteiro que passou por dentro do poste esquerdo.
Foi o terceiro gol de Gakpo no torneio, tornando-o artilheiro conjunto, e galvanizou a Oranje, com Dumfries encontrando bastante espaço na direita. A Romênia teve que defender uma sucessão de escanteios enquanto as camisas azuis avançavam, o melhor dos quais foi cabeceado por Stefan de Vrij, que saiu por pouco.
Depay animado
Depay estava ativo e ameaçador pelo meio, mas se viu bloqueado pela marcação cerrada de Radu Dragusin, que em determinado momento pegou a bola no pé dele depois que Dumfries fez uma jogada curta aparentemente perfeita.
Depay teve mais sucesso quando avançou para a direita e rolou a bola na área para Tijjani Reijnders, mas o meio-campista demorou muito para passar a bola para seu pé direito favorito e a chance foi perdida.
Simons teve uma chance ainda melhor logo depois, mas a bola ficou presa sob seus pés e ele chutou para fora enquanto Gakpo estava parado sem marcação à sua esquerda.
A Romênia não desistiu e chegou perto de empatar pouco antes do intervalo, quando um erro de Virgil van Dijk deu a Denis Dragus a chance de marcar, mas seu chute foi direto para os braços de Bart Verbruggen.
Golpe de Bergwijn
No entanto, eles sofreram um golpe quando Vasile Mogos teve que sair depois de se sair pior em uma disputa acirrada com Dumfries.
Malen entrou no lugar de Bergwijn, que estava sofrendo com uma lesão na perna após uma entrada no primeiro tempo, enquanto a Oranje tentava recuperar o ritmo.
Reijnders avançou pelo meio-campo, mas seu chute foi bloqueado, antes de Depay perder uma chance gloriosa de curta distância quando não conseguiu finalizar limpo após o chute de Dragusin cair em seus pés.
Mais chances surgiram para Van Dijk, que acertou a trave de cabeça, e Gakpo, que testou Nita novamente com um chute que passou perto do poste esquerdo. Simons fez um passe diagonal para Malen na direita, mas seu chute foi desviado para trás.
Gakpo teve a bola na rede pela segunda vez quando foi o primeiro a reagir a um escanteio profundo de Depay que foi devolvido para o gol, mas a verificação do VAR mostrou que o atacante estava impedido.
A melhor chance de Depay veio de uma cobrança de falta que ele cobrou rasteiro, por baixo da barreira, mas a bola saiu para fora do gol.
Veerman perto
Schouten saiu com 20 minutos para o fim, após um jogo quase impecável no meio-campo, dando a Veerman, escalado pelo PSV, uma chance de se redimir, enquanto Micky van der Ven, do Tottenham, substituiu Nathan Aké na defesa.
Veerman estava a centímetros de se tornar um herói quando pegou o calcanhar de Gakpo e chutou para fora em um ângulo apertado.
Outra investida de Malen pelo meio terminou com o chute de Gakpo da direita sendo desviado para fora enquanto os holandeses pressionavam em busca do difícil segundo gol.
Finalmente chegou a oito minutos do fim, quando Wout Weghorst se preparava para entrar em campo, quando Gakpo conseguiu manter a bola dentro da linha do gol e recuou para Malen marcar o gol.
Weghorst quase fez o terceiro a um minuto do fim, mas o cruzamento rasteiro de Van de Ven saiu um pouco além do alcance do grande atacante.
Em vez disso, foi Malen quem deu mais destaque ao receber um passe em seu próprio campo após um escanteio romeno afastado e invadir a área, ignorando três jogadores à sua direita, enquanto ele chutava rasteiro para o canto.