Negociação de calçadas holandesas, paralelepípedos e bicicletas pode ser um pesadelo e isso é para pessoas com dois pés bons, em vez de um, como Brandon Hartley descobriu.
Moro no centro de Leiden, um excelente exemplo de “cidade de 15 minutos”. Para quem não está familiarizado com o termo, ele descreve uma comunidade onde um residente pode chegar a qualquer lugar que precise dentro desse período de tempo a pé, de bicicleta ou de transporte público.
Depois de gastar incontáveis milhares de dólares em carros, seguros e combustível, juntamente com reparos e manutenção durante meus anos nos Estados Unidos, não posso dizer o quanto prefiro morar aqui. Se não consigo chegar a um lugar caminhando, uso o ônibus ou o trem.
Mas esse estilo de vida idílico e cosmopolita desabou sobre mim depois que machuquei o pé esquerdo. Acordei uma manhã e senti como se estivesse sendo esfaqueado por borrachas de lápis a cada passo que dava.
Convencido de que tinha uma pequena entorse que desapareceria por conta própria, marchei teimosamente até o Albert Heijn local naquela tarde para comprar mantimentos conforme planejado.
Leiden não teve piedade de mim. Coisas que antes eu poderia evitar facilmente tornaram-se obstáculos perigosos. Tive que me esquivar de estudantes universitários olhando para seus telefones enquanto torcia para não tropeçar em um tijolo solto na calçada ou ser atropelado por um ciclista cuja mente estava definitivamente em outro lugar.
Um cruzamento infame onde dezenas de bicicletas obstruem uma passarela foi ainda bloqueado por um bifes estacionei de lado, forçando-me a mancar em uma ciclovia por 10 metros para contornar o aglomerado. Pior ainda, todos que estavam na loja com um carrinho de compras naquela tarde pareciam estar tentando imitar mísseis guiados por calor e eu era o alvo deles.
Resumindo, andar de skate pela A5 com trânsito intenso poderia ter sido mais fácil. Quando voltei para casa, minha pressão arterial estava nas alturas e meu pé dolorido estava pronto para se juntar a ela lá em cima.
O prognóstico
Alguns dias depois, meu médico me disse que eu tinha fascite plantaruma lesão que frequentemente afeta corredores de longa distância, bailarinas e outras pessoas que torturam os pés diariamente.
Embora eu adorasse dizer que me machuquei enquanto corria fora da trilha pelos Alpes ou realizava uma grand jeté diante de uma multidão com ingressos esgotados no Palais Garnier, a causa provavelmente foi exagerar em um StairMaster na academia.
Fasceíte plantar pode ser notoriamente difícil de recuperar. O clínico geral me disse para caminhar o mínimo possível nas três semanas seguintes.
Não foi construído para isso
Sou um cara bastante ativo, então em poucos dias me senti como se estivesse preso em um remake holandês de Janela traseiraespecialmente porque as temperaturas subiram repentinamente e todos os estudantes da nossa vizinhança começaram a se comportar como se estivessem em uma viagem de férias de primavera para Ibiza.
Eu não fui feito para isso. Então, novamente, Leiden também não. Muitas das calçadas de Leiden não são mais largas do que uma pizza e mesmo nesses locais normalmente há bicicletas estacionadas ou motoristas de entregas apressados que atacam para desviar de tudo, desde ciclistas até gaivotas que atacam o lixo.
Entretanto, os nossos líderes urbanos modernos aparentemente têm interesse limitado em tornar Leiden mais segura para aqueles com problemas de mobilidade, temporários ou não. As “melhorias” recentes nas nossas ruas envolveram o estreitamento das calçadas e o aumento da altura dos meios-fios.
Os próprios residentes são muitas vezes ainda menos atenciosos.
Um artigo publicado no dia 8 de março no jornal local abordou os problemas causados pelas passarelas lotadas. Mencionou um incidente envolvendo uma mulher que usou seus bakfiets para bloquear uma faixa tátil para deficientes visuais que levava a um ponto de ônibus. Ela entrou em confronto com um guarda de trânsito e se recusou a movê-lo.
Não é que isso não seja um problema em outras cidades do país. As calçadas de Amsterdã fazem com que as de Leiden pareçam armazéns vazios em comparação. Pessoas em todos os lugares podem ser rudes, indiferentes e cruéis.
Mas todos neste país superlotado estão a um acidente de ficarem incapacitados, permanentemente ou não. Além disso, mesmo os mais ágeis um dia tornar-se-ão idosos e não tão aptos a navegar pelos perigos da cidade holandesa média.
É algo que pretendo manter em mente ao me levantar e voltar a navegar pelas ruas congestionadas de Leiden. Gostaria que outros fizessem o mesmo, especialmente os planejadores urbanos….
….ou qualquer um que pense em deixar um %@#@#!@ bifes no meio de uma calçada está tudo bem.