Pesquisadores da Universidade de Wageningen detectaram várias espécies de tubarão e raios dentro e ao redor de parques eólicos holandeses por traços de DNA na água do mar e dizem que os desenvolvimentos energéticos podem ajudar a proteger a vida marinha e a produzir energia.
As descobertas, publicadas na revista Ocean and Coastal Management, marcam a primeira vez que os cientistas de Wageningen confirmaram a presença ativa de raios e tubarões através do DNA ambiental (EDNA) na água do mar.
Este é o material genético deixado pelos organismos em seus arredores e permite que os cientistas identifiquem espécies que passaram por uma área sem a necessidade de captura física.
“Estamos tentando entender se esses animais estão realmente usando os parques eólicos como habitat ou se estão sendo deslocados por eles”, disse o pesquisador de doutorado Annemiek Hermans.
Cinco espécies diferentes de tubarão e raio foram detectadas em quatro parques eólicos offshore. O raio Thornback (Raja Clavata) foram as espécies mais frequentemente observadas, encontradas o ano todo em três dos locais.
Tubarões de se aquecendo (Cetorhinus maximus), uma espécie migratória que se alimenta de plâncton e pode crescer até oito metros de comprimento, foi detectada durante o inverno em Hollandse Kust Zuid.
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Outras espécies identificadas incluem o cão liso estrelado (Mustelus asterias) e o raio loiro (Raja Brachyura), ambos observados em várias temporadas e locais.
Vá-sedes e outras formas de pesca que perturbam o fundo do mar são proibidas dentro de parques eólicos offshore, permitindo que os ecossistemas marinhos se recuperem. Os pesquisadores acreditam que esses habitats mais estáveis podem beneficiar espécies vulneráveis, como tubarões e raios.
“Devemos pisar com cuidado”, disse Hermans. “Se começarmos a permitir a vasta de fundo nessas áreas, corremos o risco de perder a proteção que essas zonas podem oferecer”.
A pesquisa faz parte de um projeto mais amplo para investigar se os campos eletromagnéticos de cabos de energia submarina nos parques eólicos offshore afetam o comportamento de tubarão e raios, pois essas espécies dependem da percepção eletro-sensorial para caça e navegação.
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