O primeiro serviço ferroviário regular que liga cidades da Alemanha, dos Países Baixos e da Bélgica entrou em serviço após anos de atrasos e contratempos.
O Drielandentrein funciona uma vez por hora, de Aachen a Liège, via Maastricht, cruzando duas fronteiras e abrangendo três regiões linguísticas ao longo de sua rota de 78 quilômetros.
O serviço de 90 minutos, administrado pela Arriva, foi proposto pela primeira vez há mais de uma década para atender à crescente demanda de estudantes e passageiros que moram do outro lado da fronteira, mas foi interrompido por problemas técnicos e administrativos.
“Trabalhamos arduamente com os deputados provinciais e ministros do lado alemão e belga para tornar isto possível”, disse o diretor regional da Arriva, Michiel Cusell, ao site de notícias sobre transportes Treinreiziger.nl.
“É importante não apenas para o transporte público, mas como um símbolo de cooperação internacional.”
Os trens circulam entre Aachen e Maastricht desde 2019, mas não conseguiram se conectar a Liège porque não estavam equipados com o sistema europeu de controle automático de trens ETCS, exigido na Bélgica.
Desastre de Fyra
As negociações para resolver os problemas foram interrompidas durante a disputa entre a Holanda e a Bélgica sobre os trens de alta velocidade Fyra, que foram retirados de serviço em 2013, depois de menos de um ano, devido a problemas de confiabilidade.
Os governos provinciais e os operadores também tiveram de lidar com diferentes disposições de linhas eléctricas aéreas e sistemas de segurança nos três países.
Alguns problemas iniciais ainda persistem, como os acordos de compra de bilhetes. Os viajantes holandeses podem usar o seu cartão OV para viajar através da fronteira para a Alemanha, mas não para a Bélgica.
A Arriva disse ao Treinreiziger.nl que está a trabalhar arduamente para resolver o problema, inicialmente instalando um ponto de check-in holandês na estação fronteiriça de Eijsden. Espera poder alargar a rede a Visé e Liège, mas não forneceu um calendário.
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