A carcaça de um golfinho que chegou à costa da Zelândia na última sexta-feira e que inicialmente se supôs ser a baleia beluga avistada nas costas holandesa e belga é um golfinho de Risso – o primeiro deste tipo encalhado na Holanda em mais de 50 anos.
O corpo foi recuperado na praia de Kamperland na tarde de 10 de abril. Estava tão decomposto que ficou branco e a barbatana dorsal já não era visível, o que levou os observadores e a equipa de resgate a presumir que era a beluga que tem atraído multidões ao longo da costa do Mar do Norte.
“Dada a sua cor e dimensões, concluímos que era uma beluga morta”, disse o especialista em mamíferos marinhos Jaap van der Hiele ao Dutch News. Mesmo depois de uma tira de pele numa das suas próprias fotos sugerir uma barbatana dorsal, ele disse: “você está focado na cor branca, então sendo teimoso, você diz não, não é outro animal”.
Primeiro encalhe desde 1970
Testes realizados esta semana na Faculdade de Veterinária da Universidade de Utrecht confirmaram que o animal era um golfinho de Risso, espécie de águas profundas mais comum nos Açores. A investigadora Lonneke IJsseldijk disse à NOS que o último encalhe registado da espécie em águas holandesas foi em 1970.
Ela e seus colegas identificaram o golfinho pelo crânio: os golfinhos de Risso têm dentes apenas na mandíbula inferior, enquanto as belugas os têm em ambos. “Isso revelou um pouco”, disse ela.
Quase nenhum órgão permaneceu intacto, impossibilitando determinar a causa da morte ou mesmo o sexo do golfinho. O esqueleto será transferido para o museu de história natural Naturalis, em Leiden.
Van der Hiele passou dias procurando o corpo antes de ele aparecer, trabalhando com modelos de deriva encomendados aos especialistas em água do Ministério dos Transportes e ao Instituto Belga de Ciências Naturais. Um voo da guarda costeira não conseguiu localizar a carcaça.
“Na segunda-feira fomos informados que não era uma beluga, mas sim uma Risso’s. Fiquei muito surpreso ao ouvir isso; estava convencido de que era uma beluga”, disse ele. Ele suspeita que o golfinho “morreu em algum lugar do Canal da Mancha e foi empurrado para o Mar do Norte pela corrente” – um padrão que ele também observou em tartarugas marinhas encalhadas.
Cachalote arrastado de volta para Renesse
Enquanto isso, um cachalote de 16 metros que encalhou em um banco de areia perto de Renesse na segunda-feira, apenas para ser carregado de volta pela maré, foi rebocado de volta à terra na tarde de terça-feira pela instituição de caridade KNRM.
Uma autópsia liderada pela equipe de IJsseldijk acontecerá na quarta-feira. Ela disse que o exame provavelmente estabelecerá apenas de onde veio a baleia de 45 toneladas e o que a matou – e não por que ela acabou no Mar do Norte vinda do Atlântico, em primeiro lugar.