“Nos últimos anos, os cidadãos internacionais têm sido responsabilizados por cada vez mais problemas da cidade – na imprensa, pelos habitantes de Amesterdão nas ruas e também por alguns dos políticos”, disse um cidadão de Amesterdão. “O que seus partidos vão se comprometer a fazer a respeito?”
No único debate para eleitores internacionais na capital holandesa, parte do público sentiu que as palavras ditas neste pódio nem sempre correspondiam ao que os seus colegas políticos disseram e fizeram nas reuniões do conselho.
Embora os partidos políticos holandeses em todo o país estejam a adoptar um tom amigável para com os estrangeiros que podem votar nas eleições locais de 18 de Março, uma tensão era clara na noite de segunda-feira: muitos estrangeiros falam holandês o suficiente para acompanhar os debates do conselho e ler os jornais locais.
“Em Amesterdão, mas também nos Países Baixos, quando se trata de certos partidos, estão sempre à procura de um bode expiatório”, concordou a chefe do partido liberal Volt, Juliet Broersen. “Não importa quem sejam, refugiados ou internacionais, quando têm um bode expiatório, estão bem, porque precisam de alguém para culpar. E isso é algo contra o qual temos lutado nos últimos quatro anos.”
No debate com lotação esgotada, organizado pela IamExpat, Dutch News e D66 Amsterdam, cinco partidos fizeram o seu melhor para dizer a uma sala representativa de 130 mil eleitores internacionais que eram os melhores amigos do imigrante.
Os chefes dos maiores partidos recusaram o convite estrangeiro e, em vez disso, participaram num debate organizado pela comunidade judaica. Mas os partidos em exercício PvdA, GroenLinks e D66, mais o VVD de centro-direita e o Volt pró-europeu, disseram a 300 pessoas que queriam fazer mais pelos habitantes “internacionais” de Amesterdão.
Todos os palestrantes viveram, estudaram ou trabalharam em outros países e disseram compreender os desafios de viver sem uma rede de apoio, de serem expostos à exploração no mercado imobiliário e de lutarem com um idioma diferente.
“Quantos de vocês vão mudar sua resposta quando falarem para um público holandês?” perguntou o apresentador e comediante Greg Shapiro incisivamente no início.
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O Volt – admitiu Milka Yemane da esquerda verde GroenLinks – defendeu consistentemente a população internacional de Amesterdão. “Foi o nosso partido que realmente se concentrou em garantir que os internacionais soubessem que têm o direito de votar, por exemplo”, disse Broersen.
“Trata-se realmente de (tornar) a democratização e a participação disponíveis também em inglês… para realmente mostrar que esta é uma cidade diversificada e que precisamos tratá-la dessa forma. Seja numa cidade ou num escritório, no local de trabalho ou na política, um grupo diversificado produz melhores resultados.”
Tolerância
O D66, partido do primeiro-ministro Rob Jetten, fez no ano passado um apelo público para evitar usar os internacionais como bodes expiatórios para a escassez de habitação em Amesterdão. Afirmou que pretende estimular mais promotores, permitindo-lhes construir 30% de habitações sem controlo de renda – em vez dos actuais 20%. Alguns promotores afirmaram num debate na semana passada que o excesso de regulamentação significa que os riscos da construção superam o lucro potencial.
Suleyman Aslami, vereador do D66, disse que facilitar os promotores privados é fundamental para conseguir construir 9.000 casas no próximo ano, porque o governo nacional não está a pagar pela construção de casas – e a maioria dos novos internacionais necessitará de casas no sector privado.
Ele acrescentou que uma política do PvdA sobre a integração de ‘expatriados’ não parecia muito amigável. “A proposta inicial continha todo o tipo de declarações, enquadrando os internacionais como uma comunidade que vem aqui, desfruta de tudo o que temos, mas não contribui – o que na verdade não é justo”, disse ele.
“O facto é que a quantidade de estrangeiros activos como voluntários é superior à dos habitantes de Amesterdão locais. Qual é o problema dos habitantes de Amesterdão falarem em neerlandês e os internacionais falarem em inglês? Nós comunicamos… Em vez de usarmos os internacionais como bodes expiatórios, deveríamos ser mais tolerantes e abertos.”
A habitação foi uma questão importante no debate, com todas as partes a reconhecerem que os estrangeiros estão sujeitos à exploração e à fraude por parte de proprietários inescrupulosos – não têm uma casa parental como reserva e muitas vezes não conhecem as regras.
Broersen, que já dividiu apartamento com estrangeiros, disse que um amigo foi convidado a pagar 300 euros em dinheiro por uma casa, o que é ilegal. O seu partido e o VVD defenderam mais possibilidades de partilha de apartamentos, para reduzir o número de quartos vazios e alojar mais estudantes e jovens.
Bastiaan Minderhoud, do PvdA – que se fundirá com o GroenLinks após as eleições – disse que o seu partido se concentra na habitação social e pretende fornecer alojamento para cerca de 11.000 pessoas sem endereço fixo.
“E isso porque por parte do governo nacional não há apoio para a construção de casas sociais”, disse ele. “Estamos nos perguntando: que tipo de cidade queremos ser? E a resposta é que queremos continuar sendo uma cidade onde todos possam ter uma casa. E é por isso que estamos construindo 40% de casas sociais, 40% de casas médias (com preços regulamentados) e 20% de mercado (livre).”
No entanto, com listas de espera de 10 anos para residências sociais, muitos estrangeiros presentes salientaram que era pouco provável que algum dia se qualificassem para esta habitação. Este foi um ponto sublinhado por Marianne Brackel, candidata ao VVD, um partido de centro-direita.
Yemane, conselheiro da GroenLinks, disse que o partido queria combater as moradias vazias e tinha uma forte visão ideológica de que ninguém deveria ganhar dinheiro com propriedades. “Há muitas casas e escritórios que estão vazios neste momento: isso é algo que você pode (resolver) o mais rápido possível”, disse ela. “E outra coisa que não posso sublinhar o suficiente é que temos de abandonar o ‘mercado monetário’. Uma casa para morar deveria ser um direito, não um lucro”.
Ela foi a única vereadora a apresentar um cartão vermelho e discordar parcialmente da afirmação: “Os residentes internacionais merecem maior consideração nas políticas de habitação de Amesterdão, uma vez que o acesso a habitação estável e acessível é essencial para a sua inspiração e contribuição para a cidade”.
Transporte e segurança
O debate também discutiu os transportes, as preocupações com a segurança nas ruas – um foco do Volt e do VVD – e a grande população estudantil internacional, muitas vezes com dificuldades em encontrar um quarto.
Com uma participação de apenas 45% nas últimas eleições locais e, de acordo com o FD, oito assentos que poderiam ser decididos pela votação internacional, mais partidos de Amesterdão traduziram os seus programas para vários idiomas.
O Dutch News perguntou, no entanto, por que é que um livro recente do chefe do Partido Trabalhista e chefe dos assuntos económicos de Amesterdão, Sofyan Mbarki, adoptou um tom menos amigável em relação aos internacionais do que as palavras no pódio.
“Uma das coisas que ele disse foi: ‘Dezenas de milhares de parceiros estão sentados em casa sem trabalho enquanto o nosso mercado de trabalho clama pelos seus esforços.’” Dutch News citou o livro, Mas você é um bom homem.
“E ele também disse que os estrangeiros deveriam ‘fazer a sua parte sem se afastar completamente da sua bolha (com formação acadêmica), porque você acha que não precisa contribuir e que apenas o (pobre) recém-chegado precisa dar um passo à frente. Isso não parece muito amigável para os expatriados.”
“No final, você está aqui”, disse Minderhoud. “Você é tão cidadão de Amsterdã quanto eu ou qualquer pessoa nesta mesa, e acho que você tem que lidar com as mesmas questões que nós temos que lidar, e você veio aqui pelas mesmas razões que nós viemos aqui. Espero que, se você estiver em casa aqui, vote com seu coração.”