A polícia militar holandesa está investigando um possível avistamento de drones sobre a base aérea de Gilze-Rijen depois que os controladores de tráfego aéreo avistaram um objeto não identificado voando perto da torre de controle na quarta-feira, informou o Volkskrant na sexta-feira.
O incidente renovou a preocupação com a misteriosa actividade de drones em toda a Europa, que vários governos suspeitam que possa estar ligada à Rússia.
Unidades de Marechaussee foram enviadas para a base aérea de Brabant depois que o relatório foi classificado como uma potencial tentativa de espionagem, mas o drone já havia desaparecido. “A segurança de voo da base estava em risco”, disse um porta-voz ao jornal, acrescentando que a origem do objeto permanece desconhecida.
O Ministério da Defesa holandês disse que atualmente “não há sinais ou indicações de atividade russa no espaço aéreo holandês”, mas confirmou que relatos semelhantes foram investigados perto da base aérea de Volkel e do porto de Vlissingen nos últimos meses. Nenhum levou a investigações criminais.
Patrick Bolder, analista de defesa do Centro de Estudos Estratégicos de Haia, alertou que a identificação de drones é complexa e propensa a alarmes falsos.
“Temos de evitar a histeria”, disse ele, “mas também não podemos descartar a ameaça. Os drones são difíceis de detectar e apenas alguns sistemas de radar nos Países Baixos conseguem distingui-los de aeronaves ou aves”.
A Holanda encomendou novos sistemas de defesa de drones fabricados em Israel para proteger locais militares e bases navais, mas nenhum ainda está totalmente operacional, disse o Volkskrant.
O incidente é o mais recente de uma série de avistamentos inexplicáveis perto de aeroportos e locais sensíveis na Europa Ocidental. Os voos foram brevemente interrompidos esta semana no aeroporto de Bruxelas depois de um grande drone se ter aproximado da torre de controlo, enquanto incidentes semelhantes foram relatados perto de bases militares dinamarquesas e alemãs.
Especialistas dizem que mesmo avistamentos não verificados podem servir os interesses da Rússia, espalhando confusão e medo.
“Esses drones se enquadram em uma estratégia híbrida mais ampla”, disse Bolder. “Eles enviam uma mensagem: não pense que você está seguro enquanto apoiar a Ucrânia.”
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