Uma câmara municipal abandonada, onde 70 requerentes de asilo deveriam ficar alojados durante seis meses, foi vandalizada durante a noite.
Blocos de concreto foram usados para quebrar janelas, cercas de segurança foram pisoteadas e uma placa de trânsito foi jogada contra a vidraça do antigo prédio do conselho em Loosdrecht, disse a polícia.
A polícia disse que uma pessoa foi presa na noite de segunda-feira, mas um porta-voz disse que se acredita que um “grupo de ativistas” seja o responsável pela violência.
O edifício na aldeia de Noord-Holland tem sido o foco de uma semana de protestos contra os planos do conselho de usá-lo como abrigo de emergência para 110 refugiados.
O município de Wijdemeren reduziu o número para 70 na semana passada, dizendo que o número era mais “apropriado à situação local”, mas insistiu que não cedeu à violência.
O conselho também atrasou a abertura das instalações por duas semanas, até 6 de maio, dizendo que não estava pronta. A Câmara Municipal está actualmente vazia porque o município está a fundir-se com o vizinho Hilversum, com eleições a decorrer ainda este ano.
“Divulgação da lei”
O governo ordenou que todas as autoridades locais apresentassem planos para alojar os requerentes de asilo até 1 de julho, para colmatar um défice de 4.500 lugares, entre receios de que as pessoas possam acabar a dormir nas ruas.
O ministro do Asilo, Bart van den Brink, avisou que invocará a “lei de difusão”, que lhe permite forçar os conselhos a receberem uma parte proporcional dos refugiados, se não tomarem as suas próprias providências.
Os residentes locais de Loosdrecht queixaram-se de não terem sido consultados pelo conselho sobre a decisão e disseram estar preocupados com a segurança pública porque os requerentes de asilo são homens não acompanhados.
Os protestos tornaram-se cada vez mais acalorados, com a tropa de choque a ser enviada para dispersar multidões de várias centenas de pessoas, algumas das quais atiraram pedras, garrafas e fogos de artifício contra a polícia.
Alguns residentes locais disseram que a manifestação foi alimentada por grupos extremistas de fora da área que operam sob a bandeira da Defend Netherlands.
À medida que a violência aumentava, circularam vídeos nas redes sociais alegando que a polícia tinha usado violência desproporcional contra alguns manifestantes, como um homem que foi filmado aparentemente a ser espancado no chão.
A polícia divulgou suas próprias imagens do incidente, mostrando o homem deitado no chão após ser instruído a se ajoelhar.
O ministro da Justiça, David van Weel, defendeu as ações da polícia, dizendo: “Não há indicações de que as suas ações tenham sido excessivas”. Ele acrescentou: “Houve bandidos de verdade, houve tumultos de verdade”.
Mas também disse que “entendeu que os cidadãos estão preocupados” com as decisões tomadas pelos conselhos locais para alojar requerentes de asilo.