In Ascension foi um dos favoritos da crítica, nomeado Livro do Ano de Blackwell, galardoado com o Prémio Arthur C. Clarke e indicado para o Prémio Booker, mas o personagem principal holandês tem um nome inglês, nada numa mítica praia de Roterdão e refere-se aos coffeeshops como “cafés”, pelo que esta publicação tem alguns problemas com o trabalho.
O romance de 2023 segue Leigh, nascida e criada em Rotterdam, cuja proximidade com a água a atrai para a biologia marinha, um caminho que eventualmente a leva aos limites do sistema solar. O autor escocês Martin MacInnes começa forte, com uma prosa nítida e uma compreensão sutil da dinâmica familiar abusiva, mas o trabalho de quase 500 páginas fica aquém no final.
No início de sua carreira acadêmica, Leigh se encontra em um navio de pesquisa no Caribe, explorando uma abertura marítima recentemente aberta. A profundidade é medida pelo menos três vezes a da Fossa das Marianas e Leigh voluntaria-se para se juntar a vários dos seus colegas na sua exploração. Os testes não mostram nada de incomum na água, mas Leigh e seus colegas imediatamente começam a ter sintomas estranhos.
A história então avança para Leigh trabalhando em um laboratório misterioso em um projeto envolvendo algas enquanto tenta lidar com sua mãe idosa e a irmã deixada para trás. O seu laboratório trabalha em conjunto com outros para formar uma nova agência espacial, investigando não apenas a trincheira, mas também os limites exteriores do nosso sistema solar.
In Ascension retrata a complicada dinâmica familiar – as três mulheres navegando em seu relacionamento após a morte do pai abusivo de Leigh, o envelhecimento de sua mãe e a distância entre elas – de forma impressionante. A nuance está bem feita.
O livro não tem a mesma capacidade para as nuances (ou mesmo os princípios básicos) da cultura holandesa. Mesmo o nome Leigh não é tipicamente holandês, em parte porque seria pronunciado de forma diferente do inglês, e a obra não aborda isso.
Ela mede a distância em pés e a temperatura em Fahrenheit. Leigh chama as cafeterias de “cafés” e se torna bióloga marinha porque cresceu cercada por água que oferece muito pouco em termos de vida marinha.
O livro levanta questões fascinantes sobre as origens da vida, como surgimos e quais as responsabilidades que as crianças têm para com os pais, mas não oferece respostas. Leitores regulares de ficção científica podem achar o livro frustrante, pois ele abre com algumas premissas interessantes, mas não desenvolve totalmente o mundo.
In Ascension é a terceira obra de MacInnes, cujo romance de estreia, Infinite Ground, ganhou o prêmio Somerset Maugham. A escrita é ótima, mas se você estiver familiarizado com a Holanda, terá que praticar alguma suspensão de descrença.
Você pode comprar sua cópia de In Ascension no site Centro Americano de Livros.