Cerca de 90% dos 2,9 mil milhões de euros concedidos a empresas inovadoras nos Países Baixos no ano passado foram destinados ao fabricante de máquinas de chips ASML, à empresa farmacêutica MSD e à agência de viagens online Booking.com, de acordo com uma pesquisa da Financieele Dagblad e Trouw.
A MSD, que é uma empresa norte-americana, interrompeu em grande parte todas as suas atividades de investigação nos Países Baixos, levantando questões sobre a vantagem fiscal que lhe foi concedida, afirmou o FD.
O objectivo da “innovatiebox” é estimular as empresas a realizarem I&D nos Países Baixos.
A MSD, conhecida como Merck nos EUA, recebeu uma redução fiscal totalizando 922 milhões de euros no ano passado e conseguiu reduzir a sua fatura fiscal nos Países Baixos em cerca de 4 mil milhões de euros desde 2019. Isto deve-se em grande parte ao Keytruda, um medicamento anticancerígeno originalmente desenvolvido nos Países Baixos e que registou vendas de cerca de 27 mil milhões de euros no ano passado, afirmou o jornal.
A MSD fechou a sua divisão de investigação sediada em Oss, onde o Keytruda foi desenvolvido, em 2016 e desde então transferiu a produção para a Irlanda. A empresa mantém um braço de pesquisa para saúde animal em Boxmeer.
Grande parte da receita da Keytruda é canalizada através da Holanda porque a patente é detida por uma sociedade anônima holandesa que coleta royalties em todo o mundo. A MSD paga apenas 9% de imposto sobre as sociedades a esta empresa, em vez de 25%, devido à decisão da “caixa de inovação” com a administração fiscal.
“Não é para isso que serve a caixa de inovação”, disse o professor de direito tributário Jan van de Streek ao FD. “Não temos os laboratórios, os empregos de elevado valor e o investimento que queremos. O facto de estarmos a tributar o rendimento global desta empresa a uma tarifa mais baixa não contribui em nada para o nosso clima de investimento.”
A agência governamental de previsões macroeconómicas CPB e o conselho científico para políticas governamentais WRR também criticaram a forma como a redução de impostos beneficiou em grande parte empresas bem-sucedidas e bem estabelecidas, disse Trouw.
No entanto, a CBS afirmou em 2023 que 2.700 empresas beneficiavam da redução fiscal – a maioria delas pequenas empresas.
Reações
A MSD disse ao FD, numa reacção, que o desconto fiscal foi aplicado a uma série de produtos e foi acordado com as “autoridades competentes”. A empresa ainda tem quase 4.000 trabalhadores na Holanda, disse o porta-voz.
O Ministério das Finanças disse, numa reacção, que uma avaliação do sistema mostrou que este atingiu em grande parte os seus objectivos, e o actual governo disse que continuará com a redução de impostos.
Deputados do partido de oposição Progressief Nederland disseram a Trouw que planejavam pedir uma explicação aos ministros.