Raquel García Hermida-van der Walle, dupla holandesa e espanhola, é a segunda colocada na lista D66 para as eleições parlamentares europeias de 6 de junho. A UE, diz ela ao Dutch News, oferece “uma liberdade incrível”.
A União Europeia moldou a vida de Raquel García Hermida-van der Walle. Ela tinha dois anos quando a Espanha assinou o Tratado de Adesão para aderir à UE em 1986, na sua cidade natal, Madrid. Menos de 30 anos depois, ela se mudou para Gorredijk, uma cidade de 7.000 habitantes na Frísia, para viver com um holandês que conheceu em Barcelona.
“É algo que consideramos natural, mas compare-o com o que é preciso fazer para sair da União Europeia em termos de documentação, vistos e autorizações”, diz ela. “Que liberdade incrível é poder decidir: ‘me apaixonei por alguém, quero morar e estudar lá’, e você pode simplesmente fazer as malas e ir embora.”
Ela se descreve como “espanhola de nascimento, holandesa por opção e europeia por convicção”. Tornou-a uma escolha lógica candidatar-se ao partido liberal D66 nas eleições para o Parlamento Europeu do próximo mês.
Quando veio pela primeira vez aos Países Baixos, em 2012, foi para estudar ciências políticas em Utrecht, no âmbito do programa Erasmus. Ela aprendeu sobre o sistema constitucional holandês, o “modelo pólder” de elaboração de políticas baseadas no consenso e “políticas de tolerância”. E acompanhou a campanha eleitoral de 2012, onde viu o D66 como o partido que representava “uma posição firme contra o populismo” e “a crença na promessa da Europa”.
Embora tivesse trabalhado para uma organização de direitos humanos em Espanha e passado três anos em Washington com a Earth Day Network, um grupo de campanha ambiental, demorou algum tempo a orientar-se politicamente nos Países Baixos. “Por um tempo pensei que estava fora de alcance”, diz ela. “Mas a beleza da Europa é que pude entrar na lista para o Parlamento Europeu em 2019 porque tinha o direito, como cidadão da UE, de concorrer às eleições locais e europeias.”
Inspirou-a a adquirir a cidadania holandesa para que pudesse ser “100% membro desta sociedade”, com plenos direitos de voto. “Recebi muito da União Europeia”, diz ela. “Os meus filhos são um produto da União Europeia. Não creio que me tivesse mudado para os Países Baixos se isso não tivesse sido possível graças às nossas liberdades europeias.”
A caminho de ganhar um lugar
Como candidato em segundo lugar na lista D66, García Hermida-van der Walle está a caminho de conquistar uma cadeira na segunda tentativa. As sondagens de opinião sugerem que os maiores ganhos serão obtidos pelos partidos populistas de direita do grupo Identidade e Democracia (ID), que inclui o PVV de Geert Wilders. Espera-se que o bloco conquiste mais de 90 assentos e possa empurrar o grupo liberal Renew, que inclui tanto o D66 como o direitista VVD, para o terceiro lugar.
O grupo Conservadores e Reformistas Europeus (ECR), que inclui partidos nacionalistas de direita, como o Direito e Justiça (Pis) da Polónia e o partido Irmãos de Itália, da primeira-ministra italiana Georgia Meloni, poderá acabar com um número semelhante. Se o grupo ECR acolher o Fidesz, o partido do primeiro-ministro húngaro Viktor Orbán, após as eleições, a direita eurocética poderá ter cerca de 200 dos 720 assentos no novo parlamento.
García Hermida-van der Walle está alarmado com as possíveis ramificações. “Vemos que eles querem limitar nossas liberdades”, diz ela. “Já estão dizendo que deveríamos restringir a liberdade das pessoas de viver e trabalhar em diferentes países. Portanto, para nós a mensagem é realmente clara: se quisermos permitir que as pessoas continuem a construir as suas vidas da forma como temos feito nas últimas três décadas, temos de garantir que os partidos pró-europeus continuam a ser pelo menos tão grandes como eles estão agora.
Mas no que diz respeito à imigração, um dos principais campos de batalha nestas eleições, o D66 e o VVD estão em pólos opostos, apesar de serem parceiros na Aliança para os Liberais e Democratas na Europa (ALDE).
A Declaração de Viena, publicada em Setembro passado pelo Grupo Renew, que inclui a ALDE, apela às partes para que rejeitem qualquer forma de cooperação com facções “anti-europeias”. Esta declaração é incompatível com o papel do VVD em Haia como potencial parceiro de coligação do partido PVV de Geert Wilders, que quer fechar as fronteiras na Europa e durante 20 anos defendeu a saída holandesa da União Europeia.
Não há acordos com a extrema direita
Forçou o principal eurodeputado do VVD, Malik Azmani, a abandonar as suas esperanças de presidir ao grupo Renew, mas o seu partido pode contar com pouca simpatia dos seus parceiros em Bruxelas. “O VVD deveria pensar se está a cumprir o que a maioria dos partidos da ALDE e do Renew pretendem”, afirma García Hermida-van der Walle. “O que eles fazem com isso depende deles. Sentimo-nos muito confortáveis numa família política que deixou claro que não queremos acordos com a extrema direita.”
Os partidos de direita afirmam que a liberdade de circulação beneficiou principalmente uma elite privilegiada e que a prioridade deveria ser o controlo da migração. Ela admite que os programas de intercâmbio como o Erasmus têm estado demasiado centrados nos estudantes universitários e quer vê-los alargados a pessoas em formação profissional. “Mas não devemos esquecer que muitas pessoas com competências técnicas trabalham em setores que são altamente dependentes da União Europeia”, afirma.
“Talvez nem todos tenham beneficiado da mesma forma por poder viajar e trabalhar num país diferente, mas quando nos sentamos à mesa da cozinha e perguntamos às pessoas: onde trabalham? Você exporta, importa, tem colegas de outros países? Depois a conversa muda e eles dizem: sim, a Europa faz muito por mim.”
Da mesma forma, os esforços para limitar o número de estudantes internacionais na Europa desmentem a importância dos trabalhadores do conhecimento numa economia aberta como a dos Países Baixos. “Precisamos do fluxo desses estudantes porque vemos que as vagas do nosso mercado de trabalho não estão sendo preenchidas”, afirma García Hermida-van der Walle.
Estudantes estrangeiros não são o problema
Excluir os estudantes internacionais porque os estudantes holandeses não conseguem encontrar um lugar para viver é uma atitude míope, argumenta ela. “Isso não é um problema para os estudantes estrangeiros: é um problema para o mercado imobiliário na Holanda. Não devemos confundir um problema com o outro.”
Para o D66, o desafio não consiste em manter os migrantes afastados, mas em como criar rotas de migração seguras e um sistema alargado de “cartão azul” para trabalhadores qualificados de países terceiros. “Temos uma crise demográfica na Europa”, diz ela. “Estamos ficando cada vez mais velhos. Portanto, se quisermos continuar a avançar, precisamos de pessoas do estrangeiro. E precisamos fazer isso de uma forma humana e racional.”
A outra área política em que a Europa poderá mudar de rumo se os eleitores se deslocarem para a direita é a natureza e a agricultura. O Acordo Verde já foi diluído como uma concessão aos agricultores que organizaram protestos perturbadores em Bruxelas e em toda a Europa nos últimos meses.
Os agricultores queixam-se de que os custos adicionais e a burocracia, que surgem numa altura em que já lutam para competir com importações baratas de fora da UE, estão a ameaçar os seus meios de subsistência. A Comissão Europeia abandonou os planos para reduzir o uso de pesticidas em 50% até 2030, enquanto países como a França prometeram mais apoio financeiro.
Regulamentação agrícola
García Hermida-van der Walle simpatiza com a posição dos agricultores, mas afirma que adiar as reformas para tornar a agricultura mais sustentável irá agravar o problema a longo prazo. “Não podemos viver sem uma natureza saudável”, diz ela. “Está profundamente relacionado com as alterações climáticas e com a transição na agricultura. Precisamos de proporcionar aos nossos agricultores um modelo de negócio diferente para que possam obter um rendimento justo de uma forma mais sustentável, que nos torne todos saudáveis e tenhamos uma pegada menor no planeta.”
Ela concorda que o sector sofre de excesso de regulamentação, mas vê a solução em tornar as regras mais fortes em vez de mais fracas. “Especialmente nos Países Baixos, para cada regra que veio de Bruxelas encontrámos uma exceção ou uma forma de adaptá-la, por isso precisamos de uma política agrícola mais simplificada”, diz ela. “E como grande parte da agricultura é subsidiada, há muitos mecanismos de mercado que não funcionam realmente.”
“Quando os consumidores compram leite barato nos Países Baixos, pagam um preço artificialmente baixo, mas esses preços não reflectem os custos ambientais. A maior margem vai para os supermercados e para as grandes indústrias atrás dos fertilizantes, por exemplo, ou da alimentação animal, ou das tecnologias associadas à expansão da bioindústria.
Força na conectividade
“Se você adotar um modelo de negócios diferente, poderá produzir com custo menor. Os consumidores podem ter de pagar mais no supermercado, mas os agricultores recebem mais dinheiro e os intermediários ficam com uma fatia menor do bolo.”
A força da Europa é a sua conectividade, argumenta: os Estados-Membros têm mais poder e influência quando tomam decisões colectivamente, em vez de tentarem defender-se sozinhos. Mas essa conectividade é prejudicada quando os líderes usam o veto como moeda de troca para perseguir o interesse próprio nacional. A lentidão do primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, relativamente a um pacote de ajuda de 50 mil milhões de euros à Ucrânia, no início deste ano, é um exemplo disso. O D66 quer acabar com o direito de veto e alargar a votação por maioria qualificada à maioria das áreas políticas, o que significaria que normalmente seriam necessárias pelo menos quatro nações para bloquear uma decisão.
“O sistema de veto é a melhor forma de os autocratas e os aspirantes a autocratas resgatarem a União Europeia”, diz ela. “Se quisermos alcançar as nossas ambições em matéria de defesa, clima e liberdades dos europeus, os grandes desafios deste século, não podemos fazê-lo dentro do atual quadro legislativo.”
A invasão russa da Ucrânia forçou a UE a adoptar uma linha colectiva mais forte em matéria de defesa e segurança, uma área onde tem sido historicamente fraca. “É um mito que qualquer país da União Europeia ou de fora dela, com a possível excepção dos Estados Unidos, possa defender-se de graves agressões externas. E isso não se trata apenas da guerra tradicional, mas também da segurança cibernética”, diz ela.
“Os países europeus gastam três vezes mais que a Rússia na defesa, mas a Rússia ainda é capaz de causar estragos. Portanto, precisamos integrar mais. Não se trata de renunciar à soberania: trata-se de reforçar e reforçar a nossa soberania a nível europeu.»
García Hermida-van der Walle teme que os eleitores estejam a perder de vista as vantagens que a cooperação europeia traz.
Padrões mínimos de segurança
“Os holandeses vão muito de férias para Espanha e eu digo-lhes: não se lembram disto, mas há 30 anos era quase impossível viajar por estrada em Espanha porque as estradas eram terríveis.
“Você tinha que beber água engarrafada porque a água não era considerada saudável para beber. E quando você comprou um brinquedo para seus filhos no supermercado local, você realmente não sabia se era seguro. Agora você sabe, porque a Europa tem padrões mínimos de segurança. Não é o que as pessoas pensam quando vão para a cama à noite, mas torna muito tangível o que fizemos como sindicato.”
O desafio para os partidos pró-europeus, diz ela, é tornar esses benefícios novamente tangíveis. “A União Europeia é complexa por natureza, enquanto os eleitores querem simplicidade em tudo. Mas o que notei durante esta campanha é que causamos o maior impacto quando nos sentamos à mesa com alguém a tomar um café ou uma cerveja e simplesmente perguntamos: o que é que a Europa faz por si? O que podemos fazer melhor? Se esse contacto os levar a ficar um pouco mais interessados na Europa e a votar no dia 6 de junho, penso que terei feito um bom trabalho.”