Os acionistas da The Magnum Ice Cream Company não terão de pagar imposto sobre dividendos nos Países Baixos durante os próximos cinco anos e esta garantia foi uma das razões pelas quais a marca escolheu Amesterdão, em vez de Londres, tanto para a sua cotação principal na bolsa de valores como para a sua nova sede, disse o Financieele Dagblad na terça-feira.
A Magnum deverá ser formalmente separada da Unilever no próximo mês, com listagem primária em Amsterdã e listagens secundárias em Londres e Nova York.
De acordo com documentos apresentados à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC), a empresa pretende utilizar uma regra fiscal holandesa que permite que os pagamentos aos acionistas sejam tratados como retornos de capital isentos de impostos, em vez de dividendos tributáveis, disse o FD.
O acordo beneficia principalmente os acionistas britânicos da Unilever, que receberão ações da Magnum como parte da cisão. O Reino Unido não cobra imposto sobre dividendos, enquanto a Holanda o faz.
Os investidores holandeses podem compensar o imposto de 15% através do seu imposto sobre o rendimento, mas os investidores britânicos não podem. Esta diferença foi decisiva em 2020, quando a Unilever escolheu Londres em vez de Roterdão para sede.
Ao abrigo do regime holandês, os pagamentos classificados como retorno de capital realizado não estão sujeitos ao imposto sobre dividendos. A Magnum espera ter reservas suficientes após a divisão para fazer esses pagamentos isentos de impostos durante pelo menos cinco anos.
Outras empresas, incluindo OCI, Shell, AkzoNobel, TomTom, Van Lanschot Kempen, HAL e Heineken Holding, utilizaram acordos semelhantes. A prática é legal, mas suscitou críticas no parlamento holandês e alguns peritos fiscais sugeriram que, na prática, tais pagamentos muitas vezes se assemelham a dividendos e deveriam, portanto, ser tributados.
A agência fiscal do Reino Unido, HMRC, também aprovou o acordo, descrevendo os pagamentos planejados como sendo feitos por “razões comerciais genuínas” e não como uma forma de evasão fiscal, de acordo com o documento da SEC, disse o FD.
A Unilever e a Magnum disseram que o tratamento fiscal foi um dos vários fatores por trás da decisão de se instalar em Amsterdã.
Antes que o esquema possa ser implementado, a Magnum deve reduzir o valor nominal das suas ações, uma medida que ainda requer a aprovação formal dos acionistas. A empresa deverá ser listada na bolsa de valores de Amsterdã em 8 de dezembro.