Cientistas holandeses ganharam prêmios Ig Nobel pelo quinto ano consecutivo, desta vez por jogar moedas e correr com vermes bêbados. Os prêmios anuais de paródia são para realizações científicas que “fazem as pessoas rirem e depois pensarem”.
O professor Eric-Jan Wagenmakers da Universidade de Amsterdã ganhou seu prêmio Ig Nobel na categoria Probabilidade. Wagenmakers e uma equipe de cientistas internacionais apresentaram provas de que o lado da moeda que está para cima antes de ser virada, na maioria das vezes, cairá com o mesmo lado para cima também, mesmo que por uma pequena margem.
Para chegar à conclusão, 48 membros da equipe levaram 650 horas para lançar uma moeda 350.757 vezes. Em 51% das vezes, a moeda acabou no lado em que começou antes do lançamento.
É a primeira vez que o fenômeno cara ou coroa é analisado em profundidade e não está claro se a descoberta influenciará a decisão do árbitro no início do jogo.
De acordo com Wagenmakers, o resultado é influenciado pelo movimento do lançamento. “Quando jogamos uma moeda, fazemos um pequeno balanço. Isso garante que a moeda fique no ar por um pouco mais de tempo”, ele disse ao Parool no ano passado. Wagenmakers disse em seu discurso de aceitação que todos deveriam tentar replicar o experimento.
O físico-químico Sander Woutersen, da equipe franco-holandesa, e o físico Daniel Bonn ganharam um prêmio por competir com vermes bêbados e sóbrios para obter uma visão sobre a dinâmica dos polímeros por meio da diferença na atividade de contorção.
“Acho que a melhor lição do experimento, pelo menos para mim, é que quando um verme bêbado se enrola em um poste de luz e um verme sóbrio passa por perto, ele ocasionalmente leva o verme bêbado com ele”, disse Bonn ao jornal The Scientist.
Outros vencedores incluíram o cientista americano James Liao, que demonstrou que um peixe morto mostra os mesmos movimentos que um vivo em águas turbulentas. “Um peixe morto faz coisas de peixe vivo”, ele comentou.
Outra pesquisa, talvez mais significativa, mostrou que alguns mamíferos conseguem respirar pelas costas, o que pode ajudar pessoas com insuficiência respiratória.
O Dr. Takanori Takebe, autor do estudo no centro médico do hospital infantil de Cincinnati, disse que tinha “sentimentos confusos” sobre o prêmio, mas comentou que se isso gerasse mais interesse na ventilação enteral, ele ficaria “muito feliz”, disse ele ao Guardian.
Foi a primeira vez desde a pandemia que uma cerimônia de premiação física pôde ocorrer. A cerimônia deste ano, no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), foi tipicamente caótica, com os vencedores sendo vaiados e um grupo de pessoas aparentemente em um tour pelo MIT interrompendo o procedimento.