Em seus dias de glória, os holandeses estavam ocupados viajando pelo mundo, roubando especiarias e recursos, e criando postos avançados para que pudessem roubar mais especiarias e recursos com mais facilidade (verdadeira eficiência).
Como parte de suas aventuras de globetrotting, os holandeses se encontraram na ilha de Manhattan. Lá, eles inicialmente estabeleceram um forte chamado Amsterdam para defender seu negócio de comércio de peles na área e garantir uma posição estratégica na foz do Rio Hudson.
A área ao redor do forte acabou se desenvolvendo em um assentamento chamado Nova Amsterdã, que serviu como antecessora da atual Nova York.
Contexto histórico
No século XVII, as potências europeias tentaram colonizar o máximo possível da América do Norte. Os holandeses exploraram a área pela primeira vez no início do século. Em um barco da Companhia Holandesa das Índias Orientais a serviço do príncipe Maurice de Nassau, um explorador chamado Henry Hudson explorou a área em busca de coisas para saquear.
Ele não encontrou especiarias, mas encontrou algo igualmente divertido — castores. Ah sim, antigamente, os castores, especialmente suas peles, eram muito valiosos na Europa. Os castores também eram construtores especialistas de represas, algo em que os holandeses estavam interessados.
Os holandeses realmente gostavam das glândulas anais dos castores. Não para coisas pervertidas, veja bem. As glândulas anais secretavam castóreo, que eles usavam para criar perfumes. Um pouco contraintuitivo, mas tudo bem.
Em 1621, a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais foi fundada para administrar o comércio na América do Norte e garantir peles de castor e suas doces glândulas anais.
A foz do Rio Hudson forneceu o posto avançado estratégico ideal para estabelecer comércio e proteger a área. Como tal, Fort Amsterdam foi construído em 1624. Em 1626, os holandeses compraram Manhattan dos nativos americanos.
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Nova Amsterdã se estabelece
O assentamento recebeu direitos municipais de seu país de origem em 1653, tornando-se uma cidade completa. Desenvolveu-se de forma semelhante a todas as cidades coloniais naquela época — uma igreja foi construída, muros fortificados foram projetados, casas e moinhos de vento construídos, o que você quiser.
A cidade até acolheu refugiados judeus, um deles sendo o primeiro judeu a possuir propriedades na América do Norte.
Outro fato interessante sobre a cidade é que ela foi amplamente documentada em comparação a outros assentamentos no Novo Mundo. O Plano Castello capturou um layout detalhado da cidade em cartografia.
O plano mostra a cidade em todos os seus detalhes. Ao cruzar referências com informações arquivadas da época, é possível até determinar quem morava em cada casa.
No entanto, conforme a geopolítica avançava naquela época, Nova Amsterdã não permaneceu holandesa por muito tempo.
A aquisição inglesa
Em 1664, a Inglaterra e a República Holandesa estavam em paz. Isso não impediu que algumas fragatas inglesas entrassem no porto de Nova Amsterdã e exigissem a rendição da cidade e da província mais ampla de Nova Holanda.
Isso também deu início à Segunda Guerra Anglo-Holandesa. Os holandeses capitularam, e Nova Amsterdã foi renomeada para Nova York em 1665, em homenagem ao Duque de York.
Durante a Terceira Guerra Anglo-Holandesa, em 1673, os holandeses conseguiram ocupar a cidade novamente e a renomearam como Nova Orange.
No entanto, com o Tratado de Westminster em 1674, os holandeses devolveram a cidade aos britânicos, que a renomearam como Nova York. Os holandeses receberam o Suriname em troca, que era de grande importância estratégica e de recursos naquela época.
Legado holandês em Nova York
Não sobrou muito de Nova Amsterdã além de vestígios arqueológicos. A última casa de Nova Amsterdã que sobreviveu em Nova York foi infelizmente destruída em meados do século XIX. No entanto, o legado cultural da cidade sobreviveu através da forma da arquitetura neocolonial holandesa.
Outro legado claro de Nova Amsterdã é o traçado das ruas, que permaneceu praticamente intacto na Manhattan de hoje.
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Imagem em destaque: John Wolcott Adams/Wikimedia Commons/Domínio público