Os preços dos alimentos nos Países Baixos deverão continuar a subir até 2027, à medida que o aumento dos custos da energia começar a ter efeito nas cadeias de abastecimento, alertou o ABN Amro.
Alguns aumentos de preços já estão aparecendo no caixa. Os preços dos ovos subiram 18,4% em março e a carne subiu cerca de 10% no primeiro trimestre, enquanto as bebidas não alcoólicas ficaram 10,4% mais caras em 2025.
A maioria das empresas alimentares assinou contratos fixos de energia após a crise energética de 2022, o que as protegeu dos picos de preços. Mas esses contratos começam a expirar ainda este ano e, no meio da guerra em curso no Médio Oriente, custos mais elevados chegarão em breve às prateleiras.
A indústria alimentar e de bebidas do país depende fortemente do gás natural, que representa cerca de 70% da sua energia, afirmou o banco no seu relatório trimestral do sector.
Dependência de gás
A indústria alimentar reduziu o seu consumo de energia em 5,5% desde 2022, menos de metade da redução de 11% em toda a economia holandesa. Os produtores estão a lutar para mudar do gás para a electricidade porque processos-chave como a pasteurização, a evaporação e a secagem requerem altas temperaturas que são tecnicamente difíceis de alimentar com electricidade.
O hidrogénio é uma alternativa possível, mas ainda não é economicamente viável, disse o banco. As empresas que pretendem mudar enfrentam um obstáculo adicional no congestionamento líquido: a rede eléctrica sobrecarregada que está a bloquear ligações novas e melhoradas em grande parte do país.
A estrutura financeira da indústria agrava o problema. Os produtores de alimentos normalmente substituem a maquinaria uma vez a cada 10 a 20 anos, mas os contratos de fornecimento com os supermercados duram frequentemente apenas um ou dois anos – demasiado curto para suportar o retorno mais longo do equipamento sustentável.
Setores mais expostos
A indústria da farinha depende 89% do gás, apesar da redução do consumo em 24% desde 2021, enquanto os processadores de frutas e vegetais e o sector dos lacticínios são igualmente dependentes, observa o ABN Amro. Os matadouros são uma exceção, com 42% de dependência do gás.
Nem todo tipo de produto está aumentando. Os preços globais dos produtos lácteos caíram 19% no ano passado, devido à oferta recorde de leite, de acordo com o índice de preços dos alimentos da FAO, embora isso ainda não tenha chegado às prateleiras das lojas holandesas.
Os salários estão a acrescentar uma segunda camada de custos, com os acordos colectivos de trabalho no sector alimentar a aumentarem em média 3,7% em 2026.
Os compradores já estão recuando. A confiança dos consumidores despencou em Abril – a segunda maior queda mensal alguma vez registada, com as famílias a mudarem para marcas próprias e a comerem menos fora de casa. Até que ponto a pressão irá parar nas contas dos consumidores dependerá agora das negociações entre os produtores de alimentos e os supermercados este ano.