O AZ Alkmaar eliminou o NEC Nijmegen na final da Taça da Holanda, com o avançado Troy Parrott e o médio Kees Smit a contribuírem para a vitória por 5-1.
Foi a quinta vitória na competição para o AZ, que também se classificou para a Liga Europa da próxima temporada, enquanto o NEC ampliou o seu recorde nada invejável de perder todas as seis finais de taça que alcançou.
O seu adversário terá de confiar na sua forma na Eredivisie, onde atualmente ocupa o terceiro lugar, para terminar a sua melhor temporada em anos com um lugar na Liga dos Campeões ou na Liga Europa.
O AZ assumiu a liderança em Rotterdam aos 32 minutos, quando Ro-Zangelo Daal driblou para a área pelo lado esquerdo e arrastou a bola de volta para Mees de Wit, que chutou com o pé direito.
Foi uma vantagem merecida para o clube de Alkmaar, que até então tinha feito a maior parte do ataque.
O meio-campista veterano Jordy Clasie acertou um chute na parte inferior da trave a 20 metros de distância, enquanto Jesper Cillessen teve que estar alerta para evitar o rebote de Elijah Dijkstra.
Redenção para Koopmeiners
A melhor oportunidade do NEC surgiu aos 14 minutos, quando Noé Lebreton rematou ao lado, após cruzamento rasteiro de Sami Ouaissa.
O AZ continuou a criar as melhores oportunidades no início da segunda parte, mas o cabeceamento de De Wit foi facilmente defendido por Cillessen, enquanto na outra baliza Bryan Linssen viu o seu remate ser bloqueado.
O segundo gol chegou aos 67 minutos, quando um passe incisivo de Kees Smit encontrou Sven Mijnans na área, e o meio-campista desviou calmamente a bola para Cillessen.
Com o NEC forçado a avançar, o raciocínio rápido de Troy Parrott libertou Peer Koopmeiners com um passe circular sobre a linha do meio-campo, permitindo ao meio-campista fugir antes de passar a bola por cima do goleiro.
Foi um momento de redenção para Koopmeiners, cujo handebol na final do ano passado deu ao Go Ahead Eagles a chance de empatar de pênalti nos acréscimos e conquistar a taça nos pênaltis.
Koki Ogawa manteve vivas as esperanças dos torcedores do NEC ao cabecear um escanteio logo após o jogo ter sido brevemente suspenso por causa de fogos de artifício no meio da multidão.
Mijnans colocou a bola na rede pela segunda vez, ao recuperar um rebote após Cillessen ter repelido um chute de Parrott, mas replays de vídeo mostraram que o irlandês estava um pouco impedido quando Dijkstra cruzou do flanco direito.
Smit, cujo passe esticou a defesa do NEC durante toda a tarde, marcou o quarto quando chutou o goleiro de pênalti enquanto o relógio passava dos 90 minutos, antes de Parrott dar a última palavra, acertando um rebote nos segundos finais.