Várias universidades holandesas têm ou tiveram laços estreitos com as empresas petrolíferas estatais sauditas Aramco e SABIC, revelou uma investigação de documentos internos da universidade em nome do jornal Trouw.
A plataforma investigativa Momus analisou cerca de 7.000 documentos obtidos pela agência de pesquisa Solid Sustainability Research usando a legislação de liberdade de informação em nome do jornal.
Eles descobriram que o dinheiro fornecido pelas duas empresas é frequentemente rotulado como “doações”, sugerindo que veio “sem quaisquer condições”.
A investigação mostrou, no entanto, que as empresas tiveram voz ativa no tipo de projetos de investigação realizados, bem como no acesso a estudantes e museus, propriedade intelectual, influência contratual em patentes e em publicações científicas.
A Universidade de Maastricht, por exemplo, ofereceu “amplas possibilidades de relações públicas e marketing e outras vantagens que apoiariam e fortaleceriam o perfil regional e nacional da Aramco”, dizia o jornal, citando um dos documentos.
Numa reacção, a universidade disse que os parceiros externos foram autorizados a contribuir para “estabelecer prioridades de investigação” e que isso não afectava a independência académica.
Em 2014, a Universidade de Leiden também ofereceu os seus serviços à Aramco, com “acesso a diversas redes de empresas e ex-alunos” e uma “posição clara da Aramco como parceira em todas as atividades”, incluindo as culturais nos museus da cidade.
Numa reacção, a Universidade de Leiden disse que as doações da Armaco pararam em 2023 porque a universidade mudou de ideias sobre a cooperação com a indústria dos combustíveis fósseis.
Outras universidades na Holanda têm laços semelhantes com as empresas sauditas, com Groningen e Maastricht a trabalhar com a SABIC em projectos de investigação sobre reciclagem de plástico, disse Trouw.
“A Arábia Saudita quer criar a impressão de um Estado moderado e moderno que promove o diálogo e o desenvolvimento do conhecimento”, disse o porta-voz da Amnistia Internacional, Floor Beuming, ao jornal.
“Mas a repressão nos bastidores está a piorar, com pessoas a serem presas por causa de um único tweet e ativistas dos direitos das mulheres a serem torturados”, disse ela. As universidades holandesas, disse ele, estão, consciente ou inconscientemente, a ser usadas pela máquina de relações públicas saudita.