A Polónia assumiu a presidência rotativa do Conselho da UE em 1 de janeiro com o lema “Segurança, Europa!”.
O programa de trabalho da presidência polaca, que liderará as atividades do Conselho da UE durante os próximos seis meses, centra-se no “fortalecimento da segurança europeia em todas as suas dimensões: externa, interna, económica, informação, energia, alimentação e saúde”, disse o ministro da UE. assuntos Adam Szłapka disse em um comunicado.
“Juntos procuraremos novas soluções para enfrentar de forma abrangente os desafios da migração e da segurança nas fronteiras externas da UE, trabalhar para reduzir a migração irregular e reforçar a eficácia da política de regresso”, afirma o comunicado.
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É provável que este continue a ser um tema chave quando a Dinamarca assumir o comando do Conselho da UE no segundo semestre do ano.
Fronteiras
O espaço Schengen expandiu-se em 1 de janeiro, quando a Roménia e a Bulgária começaram a eliminar os controlos nas fronteiras terrestres internas, ao tornarem-se membros de pleno direito do espaço livre de viagens. No entanto, ambos os países continuarão com verificações aleatórias durante seis meses para “prevenir potenciais ameaças à segurança decorrentes de mudanças nos padrões de migração”.
Os Países Baixos também mantêm controlos fronteiriços nas fronteiras terrestres e aéreas com a Bélgica e a Alemanha, pelo menos até 8 de junho de 2025, devido à “pressão sobre o sistema de migração”.
A UE deverá introduzir este ano o tão aguardado novo sistema digital de fronteiras, o Sistema de Entrada/Saída (EES), que registará cidadãos não pertencentes à UE sempre que chegarem e saírem do espaço Schengen. O SES, que visa aumentar a segurança através da verificação eletrónica de estadias ultrapassadas ou de qualquer recusa de entrada anterior, registará os dados dos viajantes numa enorme base de dados à escala da UE.
Devido a dificuldades técnicas com a infra-estrutura informática, o sistema foi atrasado várias vezes e a Comissão Europeia está agora a prosseguir uma “abordagem faseada” com alguns pontos de passagem de fronteira a entrar em funcionamento, em vez de todos ao mesmo tempo.
A data de início ainda não é conhecida, mas uma proposta para o novo roteiro deverá ser apresentada na primavera.
Autorização de viagem
Seis meses após a EES, a UE introduzirá um sistema de autorização de viagem (ETIAS) que exigirá que os cidadãos de países terceiros que visitam o espaço Schengen para estadias de curta duração se registem e paguem 7 euros antes de viajar.
Uma autorização de viagem (ETA) também será solicitada aos cidadãos da UE para visitarem a Grã-Bretanha a partir de 2 de abril. A autorização online poderá ser solicitada através de um aplicativo ou no site do governo britânico a partir de março. A ETA custará £10 (€11,80) e será válida por dois anos.
Meio ambiente e competitividade
Se o foco da primeira comissão liderada por Ursula von der Leyen era o Acordo Verde para tornar a economia europeia mais limpa, o mantra do seu segundo mandato é “competitividade”.
Na primavera, a Comissão apresentará um «acordo industrial limpo» e, em junho, uma proposta para remover obstáculos ao funcionamento do mercado único da UE.
Em fevereiro, espera-se uma proposta para garantir que os itens que chegam à UE através de plataformas de comércio eletrónico aplicam os mesmos padrões alfandegários, fiscais, de controlo de segurança e de sustentabilidade que os vendidos dentro do bloco.
Isto poderia incluir um imposto de importação sobre todos os pacotes provenientes de fora da UE (incluindo o Reino Unido) e o fim da atual isenção para encomendas com valor inferior a 150 euros.
PFAS
No final do ano, a comissão deverá adoptar a proibição dos PFAS, substâncias químicas chamadas “produtos químicos eternos” devido à sua persistência no ambiente. A proposta de restrição foi preparada pelas autoridades dos Países Baixos, Dinamarca, Alemanha, Noruega e Suécia para proteger a saúde humana e o ambiente, mas a decisão final provavelmente incluirá várias alterações.
Entretanto, novas leis da UE entraram em vigor este ano para reduzir o desperdício. Estas incluem a obrigação de recolher separadamente os resíduos têxteis. A este respeito, os Países Baixos exigem que todas as empresas que colocam têxteis no mercado cumpram os regulamentos de responsabilidade alargada do produtor (EPR) e sejam financeiramente responsáveis pela gestão dos seus resíduos.
Além disso, a partir do final de 2024, todos os novos telemóveis e dispositivos portáteis vendidos na UE deverão ter o mesmo carregador, o USB-C, para acabar com a acumulação de artigos elétricos e eletrónicos utilizados para o mesmo fim.
Eleições e aniversários
Um momento importante para a Europa será o dia 23 de Fevereiro, quando a Alemanha irá às urnas para as eleições federais. Com o bilionário das redes sociais Elon Musk a apoiar o partido de extrema-direita AfD, as eleições serão um teste à crescente influência das plataformas tecnológicas sobre os processos democráticos.
Eleições antecipadas também poderão ser convocadas na Áustria, depois que as negociações para formar um governo sem o Partido da Liberdade (FPO), de extrema direita, eleito o maior partido em 2024, fracassarem.
A UE também celebra vários aniversários este ano. 2025 marca 30 anos desde que a Áustria, a Finlândia e a Suécia aderiram à União Europeia e 40 anos desde que os Países Baixos, o Luxemburgo, a Bélgica, a França e a Alemanha decidiram eliminar os controlos fronteiriços, criando o espaço Schengen.