Pelo menos 12 pessoas contraíram hepatite A depois de comerem mirtilos congelados de marca própria de Albert Heijn, informou o instituto de saúde pública RIVM na terça-feira.
Duas das infecções foram tão graves que as vítimas tiveram que ser hospitalizadas, informou a agência. Espera-se que várias centenas de pessoas possam ser infectadas, mas muitas podem não perceber porque os sintomas podem ser leves.
Albert Heijn emitiu um aviso de recall das frutas na segunda-feira, alertando que o consumo pode deixar as pessoas doentes. O aviso refere-se especificamente a sacos de quilos de frutas não orgânicas com prazo de validade em 14 de abril de 2026. No entanto, por precaução, o grupo de supermercados retirou todos os sacos de quilos de seus freezers.
Por lei, todos os casos de hepatite A devem ser comunicados ao RIVM. As 12 vítimas identificadas até agora têm idades entre 25 e 77 anos.
A hepatite A é geralmente uma doença leve, mas pode causar uma infecção hepática. Indivíduos com saúde comprometida correm maior risco de desenvolver uma doença mais grave.
O primeiro caso foi notificado no final de Novembro e casos adicionais foram notificados esporadicamente desde então. “Estes são os casos mais graves que exigiram tratamento”, disse um porta-voz do RIVM.
O período de incubação da hepatite A – o tempo entre a infecção e o início dos sintomas – é de duas a seis semanas. Quando os sintomas aparecem, geralmente duram cerca de oito semanas e podem incluir náuseas, vômitos, diarreia, icterícia, febre e dor abdominal.
As bagas em questão provêm de uma fábrica na Polónia e o RIVM acredita que a infecção provavelmente resulta de falta de higiene durante o processo de embalagem.
A hepatite A é transmitida de humano para humano através de matéria fecal. “O vírus pode ter se espalhado através da água de irrigação contaminada, mas é mais provável que um catador não tenha lavado as mãos adequadamente depois de usar o banheiro”, disse o porta-voz do RIVM.
Este cenário é mais provável, disse o porta-voz, uma vez que um surto maior teria ocorrido se a contaminação tivesse sido transmitida pela água.