Na primeira votação sobre questões ambientais do seu novo mandato, o Parlamento Europeu concordou na quinta-feira em adiar e diluir novas regras destinadas a garantir que os produtos vendidos no mercado europeu não provêm de terras desmatadas.
De acordo com um regulamento adotado em 2023, as empresas que vendem produtos de carne bovina, cacau, café, óleo de palma, soja, madeira, borracha, carvão e papel impresso terão que rastrear as matérias-primas até a fonte para provar que não causaram desmatamento, ou enfrentarão multas e possíveis proibições.
A lei, um marco do Acordo Verde Europeu, visa reduzir o impacto do consumo europeu em todo o mundo. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) estima que os bens consumidos na UE causam cerca de 10% da desflorestação global, sendo o óleo de palma e a soja responsáveis por dois terços desta desflorestação.
O regulamento deveria ser aplicável a partir de 30 de dezembro de 2024, mas a Comissão propôs adiá-lo até ao final de 2025 para os grandes operadores e até 30 de junho de 2026 para as pequenas empresas, na sequência de preocupações de países terceiros, governos e comerciantes da UE.
Na quinta-feira, o Parlamento Europeu aceitou a proposta e adotou novas alterações apresentadas pelo conservador Partido Popular Europeu.
Estas incluem a controversa criação de uma nova categoria de países que apresentam “nenhum risco” de desflorestação, além das categorias existentes de risco “baixo”, “padrão” e “alto”. Bens provenientes de países classificados como “sem risco” enfrentariam menos requisitos.
As alterações foram aprovadas com o apoio da extrema-direita e de alguns
Eurodeputados do grupo centrista Renew, incluindo o VVD.
“Hoje os democratas-cristãos realizaram uma ação política kamikaze com a ajuda da extrema direita”, disse o eurodeputado Bas Eickhout do GroenLinks-PvdA. “Nestes tempos incertos e instáveis, os cidadãos e as empresas precisam de certeza e clareza, não de jogos políticos. Se quisermos resolver grandes problemas na Europa, precisamos de construir uma coligação pró-europeia estável e não destruir os alicerces da boa governação.”
O grupo ambientalista Greenpeeace disse que os partidos de centro-direita e de extrema-direita “se uniram para começar a desmantelar o Acordo Verde da UE”, argumentando que as alterações propostas ao regulamento introduzem “lacunas” e criam “riscos de evasão”.
Falta de clareza
O Greenpeaace e o WWF apelaram à comissão para retirar a proposta de atrasar a aplicação das regras.
Os governos da UE já tinham concordado com o adiamento, mas as alterações aprovadas no parlamento exigem agora negociações sobre um texto comum a ser publicado no Jornal Oficial da UE antes de 30 de dezembro, caso contrário, o regulamento original entrará em vigor tal como está.
“Isto é realmente irresponsável, porque na situação actual a comissão tem de começar a fazer cumprir a lei a partir do início do próximo ano. Faltando apenas algumas semanas, as empresas não sabem realmente onde estão”, acrescentou Eickhout.