O Feyenoord ficou perto da qualificação para a próxima fase da Liga dos Campeões com uma vitória enérgica por 4-2 sobre o Sparta Praga.
Dois golos nos primeiros 10 minutos deram ao Feyenoord uma vantagem da qual nunca pareceu desistir, embora um autogolo tardio de Thomas Beelen tenha criado uma fase final nervosa, com o Sparta a sentir uma recuperação improvável.
O meio-campista Quinten Timber ficou satisfeito com o desempenho confiante do time no primeiro tempo, mas admitiu que os jogadores resistiram no final.
“Os dois gols que sofremos foram uma pena e dificultamos a nossa vida nos últimos 15 minutos, mas o mais importante é somar os três pontos”, disse ao Ziggo Sport.
A equipa checa começou de forma brilhante, testando Timon Wellenreuther por duas vezes nos primeiros cinco minutos. O guarda-redes teve de estar atento para evitar um remate de Markus Solbakken antes de o avançado sérvio Veljko Birmančević ser eliminado, mas não conseguiu defender o remate de um ângulo difícil.
O primeiro ataque do Feyenoord levou imediatamente ao gol. Anis Hadj-Moussa fez um cruzamento provocativo que a defesa do Sparta teve de defender para canto. O chute de Hadj-Moussa foi desviado para o gol e caiu na frente de Gernot Trauner, que cabeceou para baixo.
Hadj-Moussa brilha
No recomeço, o Feyenoord agarrou a bola no círculo central e Igor Paixão avançou antes de rematar rasteiro para canto.
E 10 minutos depois, Hadj-Moussa encerrou outra corrida difícil com um chute alto no canto, deixando o Sparta Praga com uma montanha para escalar.
Dois minutos antes do intervalo, Albion Rrhamani ficou desmarcado após uma cobrança lateral para desviar a bola para Wellenreuther e preparar um segundo tempo competitivo.
Mas o Feyenoord continuou de onde parou, com Trauner novamente ameaçando de cabeça na cobrança de falta, antes de Santiago Gimenez restaurar a margem de três gols com uma virada e um voleio característicos na área, após Hadj-Moussa ter mais uma vez armado o chance.
O Sparta colocou a bola na rede aos 76 minutos, quando Birmančević desviou um remate para o canto inferior, mas o avançado estava um pouco fora-de-jogo quando foi atravessado.
O remate galvanizou os visitantes e o infeliz remate de Beelen, que ultrapassou o seu próprio guarda-redes, dois minutos depois, deu origem a uma finalização frenética, mas a defesa do Feyenoord manteve-se firme.
Os Rotterdammers somam agora 10 pontos em seis jogos, o que pode ser suficiente para garantir a passagem à fase eliminatória para as equipas que terminam entre o nono e o 24º lugar na tabela de 36 equipas.
As duas últimas partidas da fase de grupos serão em casa contra o Bayern de Munique, no dia 22 de janeiro, e uma viagem ao clube francês Lille, uma semana depois.