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Uma empresa chamada myStudentFinance vem cobrando uma comissão dos estudantes internacionais para se inscreverem estudofinanciamento (ajuda financeira estudantil) em seu nome.
Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) é responsável por distribuir ajuda financeira a estudantes internacionais elegíveis que sejam cidadãos da UE. Você se inscreve diretamente no DUO e a inscrição é totalmente gratuita.
No entanto, segundo a NOS, cerca de 350 estudantes internacionais já pagaram ao myStudentFinance para se candidatarem.
É assustador mudar-se para um novo país quando jovem. É ainda mais assustador enfrentar obstáculos burocráticos na chegada. Mas deixar uma empresa explorar sua confusão? Isso é proibido.
Veja como funciona o modelo de negócios
A empresa em questão, myStudentFinance, é dirigida por um estudante internacional (com a consciência pesada?).
Prometendo como a vida poderia ser maravilhosa com até 1.300 euros extras por mês, a empresa posiciona-se como um “coach” ou “guia” para estudantes falidos. O plano de negócios baseia-se na omissão de um simples facto: as aplicações do DUO são gratuitas.
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A empresa permite que os alunos autorizem o tratamento de seu pedido de financiamento estudantil ao DUO. Em troca, são necessários cerca de 60% do primeiro pagamento que recebem.
Dado que o processo para os estudantes da UE normalmente demora mais tempo, o primeiro pagamento cobre normalmente quatro ou cinco meses de ajuda retroativa, a cerca de 324,52 euros por mês.
Isso significa que a comissão pode chegar a centenas de euros.
Não é ilegal
Depois de algumas reclamações de estudantes e de um banco sinalizar transações suspeitas do DUO, o DUO apresentou um boletim de ocorrência para que a prática fosse investigada.
Acontece que myStudentFinance opera bem dentro da lei. O Ministério Público declarou que o artifício não era criminoso, apenas “moralmente repreensível”.
“Restam muito poucas ferramentas para evitar isso”, disse o porta-voz do DUO, Bert Viel, à NOS. “Tudo o que podemos realmente fazer é deixar claro que o aplicativo é gratuito”, acrescentou.
O que está acontecendo agora?
DUO e Logius (a organização por trás do DigiD, o sistema de identidade digital holandês) cancelaram as autorizações ativas da empresa. Mas os alunos simplesmente os reativaram.
A DUO então enviou cartas para cerca de 100 alunos explicando que o processo é gratuito.
MyStudentFinance respondeu lembrando aos alunos os contratos que assinaram e agora está considerando uma ação legal contra o DUO.
Por enquanto, a DUO está a trabalhar com o Ministério da Educação para explorar se a legislação pode colmatar as lacunas que tornam isto possível, incluindo a regra que permite que o financiamento estudantil seja pago directamente na conta de terceiros.
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