O governo holandês assumiu o controle da fabricante de chips Nexperia após meses de conflito interno e preocupação internacional com seu presidente-executivo chinês, de acordo com documentos judiciais divulgados esta semana.
O relatório do tribunal mostra que as autoridades norte-americanas alertaram a Holanda em Junho que a Nexperia poderia perder o acesso ao mercado americano se o seu CEO, Zhang Xuezheng, permanecesse no cargo.
Zhang, que também é dono da Wingtech, controladora chinesa da empresa, foi suspenso pelos juízes pouco antes de a intervenção do Estado holandês se tornar pública no fim de semana. Esse processo judicial foi movido por vários funcionários da empresa.
A decisão cita a acta de uma reunião de 12 de Junho, que mostra que o gabinete norte-americano de segurança internacional e não-proliferação disse aos responsáveis holandeses: “O facto de o CEO da empresa ainda ser o mesmo proprietário chinês é problemático… É quase certo que o CEO terá de ser substituído”.
Washington já tinha colocado a Wingtech na sua “lista de entidades” de empresas consideradas um risco para a segurança nacional, e em Setembro expandiu-a para incluir subsidiárias como a Nexperia.
O Ministério dos Assuntos Económicos holandês alertou a empresa no início de junho que as novas restrições poderiam ter um “impacto negativo significativo” nos seus negócios.
Segundo o Financieele Dagblad, as tensões dentro da Nexperia vinham crescendo desde 2023, quando gestores holandeses e europeus — apoiados pelo ministério da economia — começaram a traçar planos para tornar a empresa menos dependente da China.
As reformas incluíram a criação de um conselho de supervisão independente, a contratação de um acionista ocidental e, eventualmente, a listagem da empresa na bolsa de valores.
Zhang rejeitou esses planos como “inaceitáveis” e agiu para reafirmar o controle. Documentos judiciais mostram que ele demitiu vários gerentes holandeses, substituiu-os por pessoal inexperiente e ordenou que a Nexperia comprasse 200 milhões de dólares em pastilhas de silício de outra de suas próprias empresas, apesar de a empresa precisar de apenas cerca de um terço desse montante.
Os juízes consideraram que isso mostrava conflitos de interesses e “ beirava a imprudência”.
No fim de semana, o ministro dos assuntos económicos, Vincent Karremans, confirmou que tinha invocado uma lei de 1952 em 30 de setembro, permitindo ao Estado garantir o fornecimento de bens vitais e citando “grandes deficiências que poderiam comprometer a segurança do fornecimento” de chips às fábricas europeias. A lei – a Lei de Disponibilidade de Mercadorias – nunca tinha sido usada antes.
Sem pressão dos EUA
Karremans disse num briefing aos deputados na terça-feira que não sofreu qualquer pressão de outros países. Mas a medida ocorreu num contexto de crescentes tensões comerciais e a China respondeu no mesmo dia, proibindo a Nexperia e os seus subcontratantes de exportarem componentes montados na China.
O Diário do Povo, o jornal oficial do Partido Comunista Chinês, chamou a aquisição de “roubo disfarçado legalmente”.
A Nexperia, com sede em Nijmegen, é um dos maiores produtores mundiais de componentes semicondutores básicos, como transistores. Emprega cerca de 14.000 pessoas em todo o mundo, com a sua maior unidade de produção em Hamburgo, na Alemanha, e grande parte do seu trabalho de montagem na China.