Dezenas de milhares de pessoas se reuniram nas tradicionais cidades carnavalescas na manhã de terça-feira para marcar o início oficial da nova temporada de carnaval exatamente às 11h11.
Em Den Bosch, multidões enchiam a praça em frente ao Sint Janskathedraal. “Estamos fora!” disse um folião à emissora regional Omroep Brabant.
Em Roermond, as festividades foram iniciadas com 11 tiros de canhão “para afastar os maus espíritos e trazer luz solar e alegria”, informou a emissora L1. Em Venlo, um dos canhões falhou, produzindo uma explosão de chamas em vez de um estrondo, mas ninguém ficou ferido.
A Dutch Railways (NS) colocou trens extras ao longo do dia para transportar visitantes às principais cidades carnavalescas.
Embora o dia 11 de novembro seja quase tão movimentado quanto o próprio carnaval, a ligação entre as duas datas é profunda. “Ambos marcam uma mudança da abundância para a contenção”, disse o teólogo Paul van Geest à emissora NOS.
“Na Idade Média, o dia 11 de novembro marcava o início do Natal, assim como o carnaval precede a Quaresma. Isso nos lembra que nem sempre podemos comemorar – mas é bom começar a época tranquila com uma festa.”
O próprio carnaval deriva do latim, carne valeque significa adeus à carne, e acontece no fim de semana antes do período de seis semanas da Quaresma.
O dia 11 de novembro também está ligado a São Martinho de Tours, um soldado romano que se tornou bispo, cujo ato de compartilhar sua capa com um mendigo se tornou um símbolo de igualdade e compaixão. O número 11, muitas vezes chamado de número dos tolos, reflete o mesmo espírito – dois números iguais lado a lado.
Enquanto as celebrações do carnaval dominam no sul, Sint Maarten, ou Dia de São Martinho, é marcado principalmente no norte com desfiles de lanternas e crianças recolhendo doces de porta em porta.
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