O Inverno da Fome ocorreu quando a Segunda Guerra Mundial estava em seu último ano. Após o bloqueio alemão, o abastecimento de alimentos para a Holanda diminuiu e as pessoas começaram a morrer de fome.
Foi um raro caso de fome num país desenvolvido e rico na história recente. Vamos conversar sobre isso.
Por que houve um inverno faminto?
Se os holandeses tinham sobrevivido à guerra até agora sem sofrer escassez de alimentos, por que houve fome no inverno de 1944? Houve alguns motivos.
A causa óbvia e literal da fome foi um bloqueio alemão decretado em retaliação a uma greve ferroviária holandesa que visava ajudar a invasão aliada do país.
O exército alemão bloqueou as rotas marítimas e rodoviárias para os Países Baixos e só levantou o bloqueio da água quando as temperaturas já tinham caído demasiado para permitir que os barcos operassem nas condições de gelo.
Neste ponto da guerra, as forças aliadas libertaram o sul dos Países Baixos. Mas à medida que as forças avançavam mais para norte, o fracasso da Operação Market Garden impediu o seu progresso.
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As forças aliadas não conseguiram tomar uma ponte sobre o Reno em Arnhem. Decidiram concentrar-se primeiro noutras partes do processo de libertação, incluindo a captura dos portos franceses de Calais, Boulogne e Dunquerque.
O seu progresso na Alemanha abrandou na altura porque não puderam usar o porto de Antuérpia.
Como as pessoas sobreviveram ao inverno faminto?
Entre 18.000 e 22.000 pessoas morreram durante o Inverno da Fome, a maioria dos quais eram homens mais velhos. Quando falamos em taxas de sobrevivência, é importante lembrar que não foi apenas o fornecimento de alimentos que foi prejudicado pelo bloqueio.
Foi também o fornecimento de combustível para aquecimento – carvão.
Portanto, não só foi um inverno com muita fome, mas também foi um inverno muito frio para a Holanda, de 1944 a 1945.
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A fome era particularmente intensa nas cidades — afinal, no campo, a maioria das pessoas vivia em torno de fazendas. Isso não significa que não sofressem escassez de alimentos, mas as taxas de sobrevivência eram muito mais elevadas fora das áreas urbanas. Para a população holandesa que vive nas cidades, os tempos eram difíceis.
Então, quanta comida as pessoas consumiram durante o Inverno da Fome?
As rações diminuíram em conteúdo calórico durante o longo inverno. Em grandes cidades como Amesterdão, os adultos tinham de lidar com apenas 1.000 calorias de alimentos no final de Novembro de 1944 – mas esse número caiu para 580 calorias por dia em Fevereiro de 1945. Até o mercado negro estava vazio de alimentos.
As pessoas caminhavam longas distâncias até as fazendas para trocar tudo o que tinham por alimentação extra. À medida que o inverno avançava, dezenas de milhares de crianças foram enviadas das cidades para o campo para que, pelo menos, conseguissem alguma comida.
Quando se tratava de aquecimento, as pessoas queimavam móveis desesperadamente e desmontavam casas inteiras para obter combustível para as suas fogueiras.
Como terminou o inverno faminto?
O Inverno da Fome chegou ao fim em maio de 1945, quando os Aliados libertaram a Holanda. No entanto, os esforços aliados aliviaram parcialmente a fome da população holandesa.
A Suécia enviou farinha e os holandeses transformaram-na em pão para alimentar o povo. Os alemães também permitiram o lançamento aéreo de alimentos a partir do final de abril.
Quais foram os efeitos do Inverno da Fome na Holanda a longo prazo?
O Inverno da Fome teve efeitos a longo prazo na saúde da população holandesa. Mesmo quando o bloqueio terminou e as pessoas voltaram a comer normalmente, a fome teve efeitos duradouros no corpo.
O Estudo Holandês de Coorte de Nascimentos e Fome revelou que os filhos de mulheres que passaram fome durante o Inverno da Fome tinham problemas de saúde, incluindo taxas mais elevadas de diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares. Um estudo também mostrou que os netos de mulheres que passaram pela fome eram menores do que a média ao nascer.
Como o Inverno da Fome é lembrado hoje na Holanda?
O Inverno Fome é geralmente lembrado em conjunto com o movimento de resistência durante a Segunda Guerra Mundial. Há uma exposição sobre isso no Museu da Resistência em Amsterdã, por exemplo. Há também estátuas que comemoram o Inverno da Fome.
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O Inverno da Fome não foi a primeira vez que as pessoas nos Países Baixos passaram fome – o Cerco de Leiden durante a Guerra dos Oitenta Anos foi outra ocasião em que a escassez de alimentos afectou a população.
Perdemos alguma coisa importante sobre o Inverno Fome? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.
Nota do Editor: Este artigo foi publicado originalmente em dezembro de 2019 e totalmente atualizado em novembro de 2023 para seu prazer de leitura.