Você conhece Leiden por seus canais e Rembrandt. Mas por trás dessas lindas fachadas, algo maior está sendo preparado e está colocando a cidade no mapa global da inovação.
(Dica: envolve um investimento farmacêutico de 2,6 mil milhões de euros que fez com que todos se sentassem e prestassem atenção.)
Com a universidade mais antiga da Holanda, canais lindos, museus suficientes para mantê-lo ocupado durante meses, Leiden é o clássico cartão postal holandês. No entanto, nos últimos anos, algo foi acrescentado a este belo quadro.
A cidade está se transformando em um dos centros de ciência e inovação mais interessantes do país.
E não estamos falando apenas de jalecos e tubos de ensaio impressionantes. Estamos falando de avanços revolucionários em saúde, alimentação sustentável e energia limpa.
O parque científico mudando tudo
Você pode ver essa transformação em tijolo e aço no Leiden Bio Science Park, hoje o maior centro de ciências biológicas da Holanda e um dos principais clusters de biotecnologia da Europa.
Aqui, você encontrará milhares de pesquisadores, estudantes e empreendedores trabalhando em tudo, desde vacinas até medicina regenerativa, cuidados de saúde baseados em IA e tecnologia médica de próxima geração.
Depois vieram as últimas notícias: a gigante farmacêutica global Eli Lilly está a investir cerca de 2,6 mil milhões de euros numa nova fábrica ligada ao parque. São 500 empregos altamente qualificados e um sinal bastante claro de que Leiden chegou ao cenário farmacêutico global.
Então, o que exatamente está acontecendo neste canto da Zuid-Holland e quem são os inovadores que fazem isso acontecer?
O último capítulo de Leiden enquadra-se perfeitamente no movimento nacional do Novo Holandês: uma celebração da inovação holandesa. O New Dutch captura uma mentalidade que é distintamente holandesa: a solução de problemas encontra o pensamento ambicioso, com uma boa dose de colaboração. E Leiden? Tornou-se uma das cidades emblemáticas do movimento.
LeydenJar — baterias menores, mais fortes e mais limpas
Se você pretende eletrificar o mundo, precisa de baterias melhores. É aí que entra o LeydenJar.
A empresa de tecnologia profunda desenvolve ânodos de bateria 100% de silício. Ao substituir o grafite tradicional, seus ânodos podem aumentar a densidade de energia das baterias de íons de lítio em até 50%.
Na prática? Baterias menores e mais potentes para smartphones, wearables e, eventualmente, veículos elétricos.
LeydenJar opera em dois locais. Em Leiden, eles administram um laboratório de baterias construindo e testando células protótipos. Em Eindhoven, outro proeminente Novo Holandês local, uma planta piloto prepara a tecnologia para produção em massa.
O financiamento recente ajudará a concluir uma nova unidade de produção com operações a começar em 2027. Esta é uma prova clara de que os investidores acreditam que esta tecnologia desenvolvida em Leiden pode competir a nível mundial.
Meatable – carne de verdade, sem os animais
Do outro lado do parque fica a Meatable, uma das pioneiras do mundo em carne cultivada.
Meatable produz carne idêntica à real, mas sem abate de animais e sem a pegada ambiental da pecuária tradicional.
Usando uma pequena amostra de células animais, eles cultivam carne em biorreatores, em vez de celeiros.
Em 2023, a empresa abriu uma nova instalação piloto de 3.300 m² no Leiden Bio Science Park. O espaço permite que a Meatable aumente a capacidade do biorreator de 50 para 200 litros e além, passando da escala de laboratório para grandes volumes de produção.
O mundo percebeu. Meatable apareceu na lista das Melhores Invenções da TIME em 2024, sublinhando a seriedade com que as pessoas levam o que está a acontecer neste canto da Holanda.
Do lado de fora, é outro edifício elegante no parque. Por dentro? Um vislumbre de como será o futuro da alimentação.
Rapidemic — diagnóstico ultrarrápido com impacto global
Rapidemic prova que você não precisa ser um gigante para ter impacto global.
A startup, sediada na BioPartner 3 no Leiden Bio Science Park, está a construir testes moleculares ultrarrápidos para doenças infecciosas, começando com infecções sexualmente transmissíveis como clamídia e gonorreia.
Sua tecnologia combina a precisão dos diagnósticos baseados em laboratório com a velocidade e a facilidade de um teste no local de atendimento: resultados em minutos, em vez de dias.
Em setembro de 2025, a Fundação Bill & Melinda Gates concedeu à Rapidemic uma doação de US$ 2,7 milhões para desenvolver seus testes rápidos de DST e aumentar a produção.
Trata-se de um forte voto de confiança de que esta inovação de Leiden poderá fazer uma diferença real na saúde pública global, especialmente em regiões desfavorecidas.
A equipe da Rapidemic divide o tempo entre o laboratório do Bio Science Park e a agitação empreendedora do PLNT. É um exemplo brilhante de como o ecossistema de Leiden faz a ciência e o empreendedorismo colidirem.
Uma tradição científica que continua a evoluir e crescer
Diminua o zoom e LeydenJar, Meatable e Rapidemic começam a parecer três cantos do mesmo triângulo: soluções climáticas e energéticas através de tecnologia de baterias de próxima geração, alimentos sustentáveis através de carne cultivada e impacto na saúde global a partir de diagnósticos rápidos.
Todos os três partilham o mesmo ADN: raízes profundas na tradição científica de Leiden, espaço para crescer no Leiden Bio Science Park e apoio de intervenientes locais como PLNT e Key Region Leiden.
Juntos, eles são a prova viva do que é o movimento Novo Holandês.
Portanto, se você pensa em Leiden apenas como uma cidade estudantil perfeita para cartões postais, com canais charmosos e terraços aconchegantes, você também deve pensar nela como um lugar em expansão e inovador para o futuro. A cidade atrai talentos internacionais para a região, oferecendo empregos e ao mesmo tempo proporcionando um lugar como um cartão postal para se viver.
Leiden não está mais apenas estudando o futuro. Ele está construindo silenciosamente, um ânodo de silício, bolinho de carne de porco cultivado e teste de DST de cada vez.
Você visitou Leiden recentemente? O que mais te impressionou na cidade? Deixe-nos saber nos comentários abaixo!