A empresa holandesa e belga de biotecnologia Galápagos está encerrando seus esforços para desenvolver um tratamento contra o câncer e planeja encerrar toda a sua divisão de terapia celular depois de não conseguir vender a unidade.
A mudança significa que o centro de pesquisa da empresa em Leiden será fechado, juntamente com unidades em Basileia, Princeton, Pittsburgh e Xangai.
Cerca de 365 pessoas trabalham na divisão, e todas elas deverão perder seus empregos, disse Galápagos em comunicado à imprensa. A empresa ainda deve chegar a um acordo com os conselhos de trabalhadores dos funcionários antes que os fechamentos possam ocorrer.
As ações de Galápagos caíram cerca de 15% na bolsa de valores de Amsterdã após o anúncio, embora a perda tenha sido parcialmente recuperada no final do dia.
Há cinco anos, Galápagos era vista como uma das empresas de biotecnologia mais promissoras do mercado. A empresa norte-americana Gilead investiu cerca de 4,5 mil milhões de euros numa estreita parceria com o grupo holandês-belga, mas a confiança dos investidores diminuiu nos últimos anos, depois de vários novos programas de medicamentos não terem conseguido resultados inovadores.
O anúncio de terça-feira significa que apenas alguns empregos permanecerão na sede belga da empresa. Há vários anos, Galápagos tinha uma força de trabalho de cerca de 1.500 pessoas.
O presidente-executivo, Henry Gosebruch, que assumiu no início deste ano, inicialmente procurou vender o negócio de terapia celular. Embora várias partes tenham manifestado interesse, Gosebruch disse que as poucas propostas recebidas não eram viáveis.
Como resultado, o conselho decidiu encerrar as operações de terapia celular e potencialmente encerrá-las totalmente, embora a empresa tenha dito que ainda poderá vender algumas ou todas as atividades no futuro.
Galápagos, fundada em 1999, descreveu a medida como uma decisão unânime do conselho, mas dois diretores nomeados pela Gilead se abstiveram de votar, de acordo com o comunicado de imprensa da empresa.
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