As crianças holandesas são uma maravilha: andar de bicicleta pela cidade, pendurar-se na bicicleta dos pais e comer hagelslag como se não houvesse amanhã. Não é à toa que estão entre as crianças mais felizes do mundo – mas por que isso acontece?
Entretanto, as crianças americanas têm uma pontuação entre as mais baixas na maioria das dimensões medidas — decorrente principalmente da desigualdade e da taxa de pobreza infantil excepcionalmente elevada (com quase um quarto das crianças nos EUA a crescer abaixo do limite federal de pobreza).
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Quando vim para os Países Baixos para estudar Políticas Sociais e Intervenções Sociais para o meu mestrado, não tinha ideia do quanto as diferenças culturais subtis desempenhavam um papel nas políticas nacionais e de como a infância nos Países Baixos era diferente da minha própria educação americana.
Estas são algumas das maiores coisas que notei depois de morar na Holanda por alguns anos:
1. As crianças holandesas conhecem “os pássaros e as abelhas”
Cresci frequentando uma escola católica num estado muito conservador, onde ainda é ilegal na maioria dos lugares comprar bebidas alcoólicas aos domingos.
A nossa ideia de educação sexual consistia em incutir o medo de doenças sexualmente transmissíveis incuráveis, considerar o controlo da natalidade pouco fiável e fazer com que um homem distribuísse rosas brancas e cartões de compromisso para nos fazer prometer que nos “guardaríamos para o casamento”. 🙄
Por outro lado, os holandeses são conhecidos pela sua tolerância em relação à sexualidade – e até parecem ter algum orgulho dela. Muitas pessoas conhecem o Red Light District de Amsterdã, a sugestiva arte holandesa e o compromisso do país com a igualdade sexual.
A abordagem holandesa é de abertura, praticidade e liberalismo. Sua crença é que a sexualidade é uma parte natural da vida.
Eles são práticos e pensam que as pessoas farão sexo de qualquer maneira, então é melhor criar um ambiente seguro e bem informado. O liberalismo também garante que as pessoas tenham o direito de fazer o que quiserem nos seus quartos.
Ao contrário de muitas crianças americanas, as crianças holandesas recebem educação sexual abrangente e subsidiada, ensinando-as sobre amor, sexo e relacionamentos.
A mentalidade holandesa em relação à educação sexual envergonha a América. Como os holandeses têm uma atitude aberta em relação à sexualidade e à contracepção, o pequeno país apresenta algumas das taxas mais baixas de gravidez na adolescência, aborto e DST.
Os EUA não só têm uma taxa de gravidez na adolescência notoriamente elevada, como também quase metade de todas as gravidezes nos EUA são indesejadas ou não planeadas – o que pode ter efeitos negativos graves nas mães e nos seus filhos despreparados.
Nos Países Baixos, contudo, a abertura sobre a sexualidade e a facilidade de disponibilidade de contraceptivos ajudam os holandeses a planear a sua vida familiar e a ter filhos quando se sentirem prontos.
Embora os pais holandeses possam permitir que o parceiro de um adolescente passe a noite e sejam realistas sobre o fato de que podem fazer sexo e estão dispostos a dar contraceptivos ao casal, a abordagem americana está definitivamente muito longe disso.
2. As mães recebem apoio desde o início
Quase um quarto das mulheres holandesas dão à luz em casa, sob a supervisão de uma parteira. Além de ajudar durante o parto, as parteiras holandesas também prestam cuidados pré-natais e aconselhamento às mulheres grávidas. 🫄
Fiquei chocado quando ouvi pela primeira vez que o parto domiciliar ainda era razoavelmente comum na Holanda. No entanto, a maioria das pessoas vive a 15 minutos de um hospital, portanto, à menor complicação no parto domiciliar, o hospital está realmente a alguns passos de distância.
Após o parto, em casa ou no hospital, as mulheres têm direito a cuidados de maternidade (algo que aparentemente é um luxo nos EUA). No que pode ser um cruzamento mágico entre a Fada Madrinha e Mary Poppins, uma enfermeira de maternidade qualificada fornece Kraamzorg (cuidados pós-natais) para mulheres que dão à luz sob o sistema de saúde holandês.
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A enfermeira da maternidade ajuda as novas mães a cuidar de seus recém-nascidos com conselhos, exames de saúde e até auxiliando nas tarefas domésticas, como lavar roupa e preparar refeições para outras crianças. Que leuk!
Enquanto isso, nos EUA, a maioria das mulheres dá à luz em hospitais com médicos auxiliando no parto. E embora os médicos possam ajudar com alguns cuidados pré-natais e com o parto em si, os cuidados pós-natais nem sempre são uma coisa.
3. A brincadeira é incentivada na educação
Outra diferença entre as crianças holandesas e as crianças americanas é a abordagem em relação à “hora de brincar”. Na Holanda, a brincadeira é incentivada e considerada uma parte importante do desenvolvimento infantil.
Essa ideia fica evidente com base na infinidade de parques infantis, zoológicos e até zonas infantis nas lojas! Sem falar que é normal ver crianças holandesas brincando ao ar livre sempre que podem em suas bicicletas, patinetes, triciclos ou patins. 🚲
Embora a escolaridade obrigatória comece aos cinco anos de idade, mais de 95% das crianças holandesas de quatro anos frequentam a educação infantil e 63% das crianças entre dois anos e meio e três anos frequentam algum tipo de grupo de recreação.
Através da brincadeira, as crianças aprendem como reagir em situações, confrontos e ambientes sociais. Desde a comunidade de grupos de recreação infantil até pequenas quantidades de trabalhos de casa e zonas de recreação infantil dedicadas, as crianças holandesas são incentivadas a passar o tempo brincando e socializando alegremente.
4. Os holandeses têm um estilo parental descontraído
Depois de horas de jogo, o mantra parental holandês de ferrugem (descansar), regelmaat (regularidade) e reinheid (limpeza) ilustram uma diferença significativa na vida familiar holandesa e americana.
Ao aderir aos três R, os pais holandeses criam um ambiente de estabilidade para os seus filhos. As crianças precisam de dormir bastante, de uma estrutura de rotina e de se manterem limpas para evitar germes e doenças prejudiciais.
Em vez de presumir que uma criança dormirá quando estiver cansada ou incapaz de dormir durante a noite, os holandeses simplesmente aderem a um horário regular de dormir, criando ritmo e conforto. 💤
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Isto é dramaticamente diferente das normas culturais americanas que incentivam a estimulação consistente nas crianças para promover o desenvolvimento cognitivo e o desempenho.
Pense nos “pais helicóptero” que sobrecarregam os filhos, obrigando-os a realizar muitas atividades extracurriculares, ao mesmo tempo que os pressionam para obter notas altas.
5. Existe um estado de bem-estar genuíno para crianças e famílias holandesas
Estudar políticas sociais na Holanda destacou para mim o compromisso holandês com as famílias. Na América, tendem a deixar este assunto para o sector privado.
O governo holandês tenta conciliar as exigências da vida profissional e da responsabilidade familiar. Políticas como licenças maternas e paternas remuneradas para cuidar de filhos doentes e pacotes de benefícios infantis parecem algum tipo de universo alternativo em comparação com os EUA, que não exige que os empregadores façam nenhuma das opções acima.
Os Países Baixos estão tão preocupados com as políticas para as crianças que também incentivam a Rede de Cidades Amigas da Criança — onde as cidades competem com iniciativas locais para promover os direitos e interesses das crianças. 👶
Um exemplo de suas iniciativas é reservar 3% de terrenos residenciais para parques infantis, caixas de areia, etc.
Se ainda não acredita em mim sobre como as coisas são diferentes nos EUA, espere até ler isto: os EUA são o único outro país, além da Somália, que não assinou a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança. 🙃
Obviamente nunca saberei se teria tido uma infância ainda mais feliz na Holanda. Eu provavelmente falaria mais baixo em restaurantes, não me deixaria levar pela arte sugestiva pela cidade e teria um conhecimento básico da tecnologia da água desde a construção de diques de areia na praia.
Não só isso, mas sem dúvida seria um ciclista melhor, saberia mais do que um idioma e aceitaria totalmente as batatas fritas como opção completa de jantar. Mas mais feliz? Não tenho ideia.
Por que você acha que as crianças holandesas estão tão felizes? Conte-nos nos comentários abaixo!