Se havia alguma dúvida sobre o legado holandês que está sendo estabelecido em Paris nas últimas duas semanas, uma dupla medalha de ouro no hóquei e um recorde impressionante de 13 medalhas de ouro (e contando) devem confirmá-la.
O orgulho holandês é palpável e o assistente e treinador de rebatidas da seleção masculina de críquete da Holanda, Heino Kuhn, só quer ir um pouco mais além: “Nossa meta agora é ser um dos oito melhores times do mundo”, disse ele ao Dutch News dois dias antes de seu primeiro ODI em casa em quase dois anos.
Atualmente, pelas métricas da ICC, eles estão um pouco longe de serem classificados em 15º em T20Is e 14º em One Day Internationals. Mas dez meses atrás, eles estavam perto de estabelecer isso, precisando de apenas uma vitória e um punhado de resultados para terminar entre os oito primeiros na ODI World Cup na Índia e, em virtude disso, se classificar para o Champions Trophy no ano que vem no Paquistão.
Após uma indiferente Copa do Mundo T20 nos EUA e Índias Ocidentais em junho, que terminou com apenas uma vitória sobre o Nepal, os holandeses retornam à Cricket World Cup League 2 com sua primeira série em casa contra os EUA e o Canadá começando no domingo (11 de agosto) em Voorburg. Sua primeira série no Nepal em fevereiro contra os anfitriões e a Namíbia rendeu duas vitórias e duas derrotas.
“Agora é tudo uma questão de consistência nos jogos que antecedem as próximas Copas do Mundo”, disse Kuhn. “Se pudermos ter o mesmo grupo de caras e não perdê-los para o circuito do Condado, isso também torna tudo muito mais fácil. Isso significaria que os caras podem jogar em suas posições por mais jogos.”
Foi uma das principais conclusões do post-mortem da Copa do Mundo T20, além de ser “melhor por mais tempo”, uma frase que ficou desde a Superliga da Copa do Mundo. Positivamente, com jogos T20I adicionados a cada turnê WCL2, os lados poderão planejar simultaneamente a Copa do Mundo T20 no Sri Lanka em dois anos.
“Provavelmente poderíamos ter vencido mais alguns jogos”, disse Kuhn, refletindo sobre a campanha do time na Copa do Mundo T20, particularmente magoado após não ter conseguido vencer a África do Sul após tê-los nas cordas com 12 a 4 em uma perseguição de 104 e perder para Bangladesh por 25 corridas após um colapso tardio no rebatimento.
“Houve algumas opções erradas e (os jogadores) sentiram um pouco de pressão. Ryan (Cook, o treinador principal) e eu achamos que os jogadores em algumas posições poderiam fazer o trabalho. E eles não fizeram bem. Muitos ifs e buts, mas naquele estágio do jogo, nós achamos que era o time certo, mas eles simplesmente não conseguiram passar da linha.”
No último mês, Kuhn trabalhou em estreita colaboração com os rebatedores individualmente durante “sessões de rebatidas maratona”, com duração de duas a três horas, desafiando os rebatedores a passar mais tempo no vinco e a encontrar uma maneira de não serem eliminados.
“Treinamos bem e todos os caras contribuíram na Topklasse, assim como na Pro-series, com muitos hundred e fifties. Os caras estão em boa forma e espero que eles possam levar isso para os jogos”, ele disse.
Rostos familiares
A lesão de Teja Nidamanuru (ruptura do tendão do pulso esquerdo), a indisponibilidade de Bas de Leede, Roelof van der Merwe e Logan van Beek devido aos seus compromissos com o condado e a franquia e a aposentadoria de Sybrand Engelbrecht fazem com que alguns rostos conhecidos retornem: o rebatedor canhoto Musa Ahmad, do Punjab, o polivalente Clayton Floyd, do VRA, e Ryan Klein, do VCC.
Kuhn deu a entender que está preparando Noah Croes, o goleiro do VCC que já atuou em oito partidas internacionais, para a posição de número 6, com Shariz Ahmad ou Ryan Klein na posição de número 7. Klein ainda não se recuperou totalmente de uma lesão nas costas que o tirou da Copa do Mundo na Índia no ano passado e provavelmente atuará como um rebatedor especialista.
Seus dois oponentes têm um visual familiar para seu lado que apareceu na Copa do Mundo T20 recentemente. O Canadá, que registrou sua primeira vitória em uma Copa do Mundo T20 ao derrotar a Irlanda, está invicto em seus quatro primeiros jogos na WCL2 até agora e será liderado por Nicholas Kirton. Esta será sua primeira série após a saída do técnico Pubudu Dassanayake.
Os EUA, por outro lado, darão o pontapé inicial em sua campanha sem seus heróis da Copa do Mundo Saurabh Netravalkar e Andries Gous, ambos em licença-paternidade. A dupla foi o pilar de uma memorável campanha de estreia na Copa do Mundo, que não só terminou com uma vaga no Super Eight, mas também garantiu a qualificação automática para a próxima edição.
Esquadrões:
Seleção da Holanda: Scott Edwards (c), Musa Ahmad, Shariz Ahmad, Wesley Barresi, Noah Croes, Aryan Dutt, Oli Elenbaas, Clayton Floyd, Viv Kingma, Kyle Klein, Ryan Klein, Michael Levitt, Max O’Dowd, Vikram Singh, Paul van Meekeren . Reserva: Daniel Doram
Seleção dos EUA: Monank Patel (c), Aaron Jones, Smit Patel, Abhishek Paradkar, Harmeet Singh, Juanoy Drysdale, Jasdeep Singh, Milind Kumar, Nosthusha Kenjige, Saiteja Mukkamalla, Steven Taylor, Shayan Jahangir, Shadley Van Schalkwyk, Utkarsh Srivastava, Yasir Mohammad
Seleção do Canadá: Nicholas Kirton (c), Aaron Johnson, Dilon Heyliger, Dilpreet Bajwa, Harsh Thaker, Jeremy Gordon, Junaid Siddiqui, Kaleem Sana, Kanwarpal Tathgur, Navneet Dhaliwal, Pargat Singh, Ravinderpal Singh, Rishiv Joshi, Saad Bin Zafar, Shreyas Movva
Todas as partidas serão transmitidas ao vivo pela ICC.tv.
Jogos WCL2 (entrada gratuita): 11h CEST
Holanda vs Canadá – Voorburg CC, 11 de agosto
Canadá x EUA – Voorburg CC, 13 de agosto
Holanda vs EUA – Voorburg CC, 15 de agosto
Holanda vs Canadá – VOC, 17 de agosto
EUA vs Canadá – VOC, 19 de agosto
Holanda vs EUA – VOC, 21 de agosto
T20I tri-série:
Holanda vs Canadá – Kampong, 23 de agosto (16h CEST)
EUA vs Canadá – Kampong, 24 de agosto (16h CEST)
Holanda vs EUA – Kampong, 25 de agosto (16h CEST)
Holanda vs Canadá – Kampong, 26 de agosto (14h CEST)
EUA x Canadá – Voorburg CC, 27 de agosto (14h CEST)
Holanda x EUA – Voorburg CC, 28 de agosto (14h CEST)