As desculpas não podem ser desfeitas – mas podem ser o início de um futuro honesto. Essa foi a mensagem do festival do dia da emancipação em Amesterdão conhecido como Keti Koti, quando os Países Baixos se lembram de “quebrar as correntes” da escravatura.
O festival havia causado controvérsia antes mesmo de começar. Um convite ao presidente do parlamento, o político do PVV Martin Bosma, foi rescindido porque ele se recusou a se retratar de declarações depreciativas sobre a escravidão e o lutador pela liberdade antiescravista Tula.
Mas na 22ª edição do evento no Oosterpark de Amesterdão, membros cessantes do governo de Mark Rutte, activistas e a presidente da Câmara de Amesterdão, Femke Halsema, disseram que a Holanda não deveria recuar.
Linda Nooitmeer, presidente do instituto nacional de escravidão NiNsee, marcou o fim de um ano de lembranças após um sincero pedido de desculpas do rei holandês Willem-Alexander. “Ninguém pode voltar ao silêncio quebrado em torno desta história novamente”, disse ela.
“O período que antecedeu a lembrança do 1º de julho foi, para dizer o mínimo, inquieto e desconfortável. Pela primeira vez em 22 anos, o parlamento não está formalmente representado, o que é muito lamentável.
“Mas todos nós precisamos uns dos outros, cidadãos e oficiais do estado: em um momento em que é muito mais fácil e tentador ficarmos uns contra os outros, precisamos da coragem de ver o outro. Não apenas sua opinião, cor política, origem cultural, gênero, religião, habilidades físicas, mas o próximo ser humano.”
Rutte depositou uma coroa de flores em memória, ao lado do ministro cessante da proteção legal, Franc Weerwind, do ministro júnior das relações da Commonwealth, Alexander van Huffelen, e do ministro das Relações Exteriores, Hanke Bruins Slot. O único representante da nova coligação de direita, que toma posse oficialmente na terça-feira, foi o líder do partido NSC, Pieter Omtzigt, um defensor da justiça e da boa governação.
Mas o acontecimento foi ofuscado pelos receios sobre o que virá, num governo liderado pelo PVV de extrema-direita de Geert Wilders. O seu manifesto apelava à “retirada” das desculpas por quase três séculos de lucro com a escravização de 600 mil africanos e de um número desconhecido de povos asiáticos e indígenas das Caraíbas. O ano passado marcou o 160º aniversário do dia em que a escravatura foi oficialmente proibida pelos holandeses e 150 anos desde que o trabalho forçado nas colónias cessou.
Cicatrizes emocionais
Em um discurso, a prefeita de Amsterdã, Halsema, falou sobre cicatrizes físicas e emocionais carregadas por gerações e o progresso social recente que foi feito no reconhecimento desse passado. “Para as pessoas que querem reverter nosso progresso, que têm orgulho de olhar para o outro lado e negar a dor de outras pessoas, eu gostaria de perguntar: por quê?”, ela disse.
“Certamente nada está sendo tirado de você. Pense no que podemos alcançar se… formos curiosos um sobre o outro em vez de julgarmos tacanhamente…. Então teremos algo de que podemos nos orgulhar.”
Desrespeito
A atriz e cantora surinamesa-holandesa Gerda LentenHavertong disse ao Dutch News que a história é profundamente relevante. “Acho importante refletir que nenhum de nós que estamos vivos hoje teria desejado isso: nem você, nem a Holanda, nem eu”, disse ela.
“Mas é importante que o povo holandês saiba que isto faz parte da nossa história e que não se pode afastar dela: é seu dever contá-lo à próxima geração.”
Rutger Groot Wassink, vice-prefeito de Amsterdã, que alertou na semana passada que “o inverno está chegando” com o novo governo, disse que cidades ricas como Amsterdã têm uma profunda conexão com uma história de opressão e escravidão.
“Todos nos Países Baixos precisam de olhar isto nos olhos, porque uma maior compreensão do contexto histórico irá ajudar-nos a avançar”, disse ele.
Weerwind disse ao Dutch News em seu último dia como ministro que Keti Koti tem ainda mais peso este ano. “Hoje, é ainda mais importante aumentar a consciência desta história”, disse ele. “Se olharmos para as comunidades negras nos Países Baixos, ainda vemos diferenças sociais e económicas.
“O chefe do nosso estado, o rei, fez um pedido claro de desculpas, e… não consigo imaginar que alguém desrespeitaria nosso chefe de estado (ao tentar retirá-lo). Isso é parte da nossa história, algo que precisa ser processado, discutido, para abrir a janela para um futuro compartilhado.”