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A pesca de arenque em grande escala nos Países Baixos começou durante a Idade de Ouro. Desde então, o arenque holandês e o ‘Hollandse Nieuwe’ tornaram-se uma iguaria entre os fãs da culinária em todo o mundo. 🐟
As frotas de arenque do século XV também deram origem à toda-poderosa marinha mercante holandesa.
Para os holandeses, o arenque tornou-se uma fonte indispensável de proteínas e nutrientes, graças aos quais a população poderia crescer (muito, muito alta).
Arenque na Holanda: o básico
Comer arenque na Holanda é uma tradição holandesa. Muitos turistas acham emocionante comprar arenque pela primeira vez, agarrar o peixe inteiro pelo rabo e deixá-lo deslizar goela abaixo, à moda holandesa.
Os Países Baixos e o arenque estão indissociavelmente ligados, e nenhum peixe é mais holandês do que o popular chamado Hollandse Nieuwe!
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O arenque é um peixe pequeno, esguio e prateado. Cerca de um quarto do seu peso corporal pode consistir em gordura. Os arenques podem atingir os oito a dez anos de idade.
Depois de dois a três anos, o arenque está maduro e tem cerca de vinte centímetros de comprimento. Durante algum tempo, o arenque foi objeto de sobrepesca e quase à beira da extinção.
Felizmente, a espécie está a prosperar novamente devido às quotas globais que restringem o número de pescadores de arenque que podem pescar de cada vez.
De onde exatamente vem o arenque?
O arenque vem da parte oriental do Mar do Norte e a maior parte do arenque pode ser encontrada nas águas ao redor da Noruega e da Dinamarca.
Alguns também podem ser encontrados um pouco na parte oriental do Mar do Norte, perto da Escócia.
Quase todo o arenque consumido nos Países Baixos é capturado por empresas dinamarquesas e norueguesas, enquanto empresas holandesas com fábricas em Skagen, na Dinamarca, os preparam e os trazem de volta aos Países Baixos para vender.
A abertura da temporada do arenque na Holanda
O tradicional leilão do primeiro barril de arenque acontece todos os anos em Scheveningen, com a receita revertida para instituições de caridade. Em 2009, o leilão obteve uma receita recorde de mais de 66.000 euros.
Um dia após o leilão, começa oficialmente a temporada do arenque, e o sábado seguinte é chamado de Dia das Bandeiras.
Tradicionalmente, o leilão envolve apenas a venda de arenque holandês denominado Hollandse Nieuwe. 👇
O que é Hollandse Nieuwe Arenque?
O nome às vezes pode ser confuso. Isso levanta a questão: quando um arenque é holandês (holandês) e novo (Nova)?
Bem, o arenque só pode ser chamado Hollandse Nieuwe se tiver um certo percentual de gordura – pelo menos 16% – e tiver sido limpo da maneira correta.
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Normalmente é capturado entre maio e setembro e pode ser bastante escasso nos meses de inverno.
O nome maatje ou arenque maatjes é derivado do arenque virgem. Isto significa que o arenque capturado ainda não contém ovas e pode não estar pronto para o Hollandse Nieuwe nome.
Vlaggetjesdag (Dia das Bandeiras) na Holanda
Vlaggetjesdag (Dia das Bandeiras) tem uma história longa e interessante, embora só tenha esse nome desde 1947.
De acordo com os livros de história, no século XVIII foi proibida a captura de demasiados arenques no mar. Devido à proibição, os pescadores tiveram que se concentrar em outras espécies, como o peixe chato.
Apenas um número limitado de pescadores foi autorizado a navegar para pescar o arenque – normalmente, apenas cerca de 10 barcos podiam sair todos os dias.
O primeiro arenque capturado por qualquer um dos 10 barcos era tradicionalmente concedido a uma pessoa de alto escalão (como um prefeito ou mesmo um stadtholder). A tradição começou porque o Stadtholder Willem V estava presente regularmente para verificar a saída dos barcos.
Os pescadores aproveitaram a presença oficial do estadista e decoraram suas aldeias com bandeiras para recebê-lo (daí o Dia das Bandeiras!).
Um oficial Vlaggetjesdag O Comitê foi criado em 1950 e desde então é responsável por todas as festividades do Dia das Bandeiras.
Preparando arenque ou ‘gibbing’
Gibbing é o processo de preparação do arenque salgado, que envolve (entenda 😉) a retirada das guelras e parte da garganta com uma faca especialmente desenhada.
No entanto, o fígado e o pâncreas permanecem intocados porque libertam enzimas essenciais para o sabor.
A estripação envolve também a retirada do coração e dos intestinos, após o que o peixe é armazenado em um barril de madeira com sal. Desta forma, o arenque pode ser armazenado por longos períodos e transportado com mais facilidade.
Haringacontece na Holanda
Haringacontecer é uma tradição holandesa que foi emprestada da fé católica. Durante a Quaresma, os católicos estão proibidos de comer carne, por isso os católicos holandeses comeram arenque para iniciar o período de jejum após o carnaval.
Hoje em dia, Haringacontecer é uma parte regular das festividades que cercam o carnaval na Holanda.
A quarta-feira após o carnaval é oficialmente chamada de Quarta-feira de Cinzas e tem sido tradicionalmente um evento católico onde os cristãos recebem uma cruz de cinzas na testa – como sinal de penitência e um momento de contemplação.
Depois de receberem suas cruzes de cinzas, os holandeses costumam comer arenque em casa. Assim começou a tradição de comer arenque na Quarta-feira de Cinzas e também durante a Quaresma.
Como comer arenque na Holanda
Para os turistas que vêm à Holanda, especialmente pela primeira vez, comer arenque é algo que deve ser feito da maneira certa para evitar olhares de julgamento dos holandeses.
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Então, sem mais delongas: é costume pegar um arenque salgado pelo rabo e deixá-lo deslizar pela garganta abaixo.
Muitas vezes isso é feito com cebolas para neutralizar um pouco o sabor forte do arenque. Os turistas costumam achar que é uma forma nojenta de comer peixe, e há muitos holandeses que também não gostam.
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Mas você não precisa necessariamente comer arenque cru. Também pode ser consumido frito ou defumado.
Algumas curiosidades sobre o arenque holandês
- Cerca de 50 mil milhões de arenques nadam no Mar do Norte todos os anos.
- A certa altura, durante a Idade de Ouro Holandesa, os Países Baixos detinham 80% do mercado de arenque e ganhavam tanto dinheiro com o comércio de arenque que estavam facilmente entre os três principais países mais ricos da Europa.
- Você pode usar seu telefone para avaliar o quão fresco está o seu arenque. O aplicativo “Quão fresco é o seu peixe?” pode ser usado para determinar e avaliar o frescor de 15 espécies de peixes, incluindo o arenque. O download do aplicativo é gratuito para telefones iPhone e Android.
- O encerramento do Mar do Norte à pesca do arenque em 1977 forçou os pescadores e compradores de arenque holandeses a mudarem-se permanentemente para alguns países escandinavos. A Dinamarca revelou-se o local mais adequado para eles.
- Mais de 80% do arenque consumido nos Países Baixos não é capturado aqui. Apenas dois navios nos Países Baixos capturam ativamente arenque em Scheveningen.
- Você só pode comer arenque durante a temporada do arenque e na Holanda a temporada começa no mês de junho. Na Escandinávia, isso geralmente ocorre no período de maio a julho.
- Comer arenque é saudável porque é um peixe gorduroso. O arenque contém ácidos graxos ômega-3, que atuam como proteção contra doenças cardíacas.
Então, quer você more na Holanda ou esteja apenas de visita, não se esqueça de participar do popular Haringacontecer.
Mas faça o que fizer, por favor, não coma arenque com talheres. Pegue-o pelo rabo e deslize-o pela garganta como um verdadeiro holandês!
Você já experimentou comer arenque na Holanda? Você gostou? Conte-nos nos comentários!
