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Estão 35 graus lá fora, seu quarto se transformou silenciosamente em um fogão lento e quase ninguém ao seu redor possui ar-condicionado.
Se você veio de algum lugar mais quente para cá, sua primeira onda de calor holandesa será um rude despertar. Você presumiu que um país rico e moderno teria resolvido o problema da refrigeração interna. Você presumiu errado.
A versão curta é uma mistura de casas antigas, eletricidade cara, um pouco de culpa climática e o hábito nacional de abrir a janela e reclamar.
A Holanda é uma recém-convertida para manter a calma
Cerca de uma em cada cinco casas holandesas tem agora ar condicionado e o crescimento tem sido explosivo.
O órgão industrial Techniek Nederland espera entre 2,4 e 2,5 milhões de unidades instaladas em todo o país até o final de 2026, cerca de 80% delas em residências. Há uma década, esse número era uma pequena fração do atual.
Os holandeses não são alérgicos ao ar condicionado. Eles estão atrasados para isso. Para a maior parte da memória viva, um verão holandês significava alguns dias quentes, muita chuva e o dever nacional de sentar ao ar livre no momento em que o sol aparecia.
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A Europa foi construída para o problema oposto
Diminua o zoom e a imagem ficará mais nítida. Apenas cerca de 20% dos lares europeus têm ar condicionado, em comparação com cerca de 90% nos Estados Unidos, segundo dados da Agência Internacional de Energia.
Os edifícios fazem parte da história. Grande parte do parque habitacional da Europa é antigo e foi concebido para armadilha aquecer, não liberá-lo. Um longa brilhante em fevereiro, uma piada cruel em julho.
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No sul, mais quente, as pessoas ficaram mais espertas, com paredes grossas, pequenas janelas e venezianas fechadas durante o dia. Mas o Norte da Europa simplesmente não ficou quente o suficiente para incomodar.
Dinheiro e um pouco de culpa climática
A electricidade europeia é cara, em parte porque muitos países importam a sua energia em vez de a produzirem a baixo custo nos seus próprios países. Ligar um ar condicionado em meio a uma longa onda de calor machuca a carteira.
Depois há a culpa. O ar condicionado é responsável por cerca de 4% das emissões globais de gases de efeito estufa, quase o dobro da indústria da aviação, segundo a CBS News.
Muitos europeus sentem-se desconfortáveis em refrigerar as suas casas com algo que aqueça o planeta.
A UE partilha desse desconforto. O bloco comprometeu-se a tornar-se neutro para o clima até 2050, e uma onda de arrefecimento em todo o continente tornaria essa meta muito mais difícil de atingir.
O paradoxo do ar condicionado
Um ar condicionado não destrói o calor, ele o move.
Ele retira o calor do seu quarto e o bombeia para fora, de modo que a rua fica mais quente mesmo quando a sala fica mais fria.
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Eva Stache, arquiteta e pesquisadora da TU Delft, chama isso de círculo vicioso, pior em cidades onde todas as unidades desabafam ao mesmo tempo, como ela diz à RTL.
As unidades também consomem muita energia e muitas vezes funcionam à noite e durante a noite, exatamente quando a eletricidade não pode vir da energia solar. O resumo contundente de Stache é que o ar condicionado é uma solução por algumas horas, não por alguns anos.
Por que os especialistas preferem que você não compre um
Os órgãos climáticos holandeses continuam gentilmente afastando as pessoas do corredor do ar condicionado.
Meio Centralo órgão de informação ao consumidor apoiado pelo governo, resume a melhor abordagem como quatro verbos que terminam em eren:
- isolado (isolar),
- ventilar (ventilar),
- Zona eram (bloquear o sol),
- e integração verde (adicionar vegetação).
A ideia é parar o aquecimento antes que ele chegue dentro de casa.
Sombreamento externo ou construção (telas e persianas do lado de fora da janela, não cortinas do lado de dentro), mantém os raios solares do lado de fora antes que atinjam o vidro.
Feche tudo pela manhã, abra à noite mais fria. É a mesma lógica por trás das nossas 11 dicas para vencer o calor holandês.
A solução mais eficaz a longo prazo é a vegetação, e Stache insiste que isso não é sentimentalismo. Árvores e arbustos proporcionam uma quantidade realmente grande de resfriamento. O problema é o versteende tuinou jardim pavimentado. Uma pesquisa da seguradora Centraal Beheer descobriu que o jardim holandês médio é quase parcialmente pavimentado e um pátio não pode fazer sombra em muita coisa.
A visão contrária: o estigma está matando pessoas?
Nem todo mundo acredita no argumento das venezianas e dos arbustos.
O filósofo belga Maarten Boudry argumentou numa coluna do Volkskrant que a Europa é, per capita, a região líder mundial em mortes por calor, e que isto é em grande parte uma escolha.
Cerca de 61 mil europeus morreram devido ao calor no verão de 2022, num continente onde o equador não atravessa.
Ele argumenta que isto não pode ser atribuído apenas ao envelhecimento da população, uma vez que os EUA e o Japão também têm muitos idosos, mas o risco de morte por calor é muito menor.
A diferença, diz ele, se resume a duas letras. Ele aponta para pesquisas que mostram que o risco de morrer em dias extremamente quentes nos EUA caiu cerca de 75% ao longo do século XX, acompanhando a propagação do ar condicionado após 1960.
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É uma abordagem deliberadamente provocativa, e os especialistas acima recuam fortemente, uma vez que as emissões e as preocupações com a rede são reais.
Mas o seu ponto central acerta: as pessoas que morrem nas ondas de calor são esmagadoramente mais velhas, muitas vezes sozinhas, em casas que cozinham.
O calor ceifa mais de 175.000 vidas por ano em toda a região europeia, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Para os mais vulneráveis, “abrir uma janela à noite” pode não ser suficiente.
Quem realmente consegue ficar calmo
Se você estiver alugando, pode ter percebido o problema. Em 2023, cerca de um em cada três agregados familiares holandeses não conseguia arrefecer suficientemente as suas casas em dias quentes, de acordo com o Gabinete Central de Estatísticas.
A divisão é gritante. Entre os proprietários, cerca de 18% possuíam ar condicionado fixo. Entre os inquilinos e inquilinos de habitação social, era inferior a 5%, em grande parte porque não é possível aparafusar uma unidade a um apartamento que não é seu.
Portanto, a divisão não é apenas entre a Europa e a América. São cada vez mais proprietários versus locatários.
Se o seu aluguer o deixar sufocante, várias cidades holandesas abrem agora pontos de refrigeração públicos gratuitos, ou koelteplekken, quando um plano nacional de aquecimento entra em vigor.
Então a Holanda está finalmente começando a usar o ar condicionado?
Lentamente, sim. A solução mais inteligente a longo prazo provavelmente não é uma unidade em todos os quartos.
As bombas de calor resfriam no verão e aquecem no inverno com muito mais eficiência, e os clássicos nada glamorosos ainda funcionam: persianas, isolamento, telhados refletivos e mais árvores.
Ajuda que o calor não seja mais ocasional. A Holanda acaba de registar o seu primeiro código vermelho nacional para calor extremo, algo que não aconteceu nem mesmo no verão recorde de 2019.
Por enquanto, a abordagem holandesa continua sendo uma mistura encantadora de teimosia e ventilação. Cortinas fechadas, janelas abertas à noite e um ventilador fazendo o seu melhor.
Você é Team Airco ou Team Shutters-and-Stubbornness? Conte-nos como você está mantendo sua casa habitável neste verão nos comentários.
