Mais estudantes internacionais nos Países Baixos enfrentam fraudes habitacionais, arrendamentos ilegais e quartos precários, alertou a união estudantil nacional, a LSVb. Disse ao jornal AD que recebeu 263 pedidos de ajuda na sua linha direta este ano.
Os casos variaram de quartos inseguros e anti-higiênicos a golpes online em que possíveis inquilinos pagavam grandes depósitos e depois eram fraudados, disse o sindicato.
Um estudante descreveu viver num quarto pequeno, sem janelas e com um buraco na parede, sem contrato, por 725 euros por mês. Outro suportou uma infestação de percevejos durante meses porque o proprietário não agiu, segundo o LSVb.
Os internacionais estão mais expostos porque não podem recorrer à casa dos pais e muitas vezes não conhecem os seus direitos, afirmou o sindicato. “Os estudantes muitas vezes não sabem realmente onde podem obter ajuda”, disse o presidente Maaike Krom à AD.
Apoio desaparecendo
O alerta surge no momento em que duas grandes cidades estudantis eliminam as equipes de aluguel independentes e gratuitas que ajudam os inquilinos a enfrentar cobranças excessivas e más condições.
Utrecht está a encerrar a sua equipa para poupar 217 mil euros por ano, disse a associação de inquilinos Woonbond, e Roterdão também está a retirar o financiamento.
A equipa de Utrecht realizou 356 verificações de rendas no ano passado e recuperou quase 558 mil euros para inquilinos, de acordo com o Woonbond. Os locatários em ambas as cidades ainda podem relatar problemas à linha direta do município, mas essa rota é mais lenta e menos familiar.
Os cortes contribuem para uma pressão mais prolongada, com o número de quartos alugados por proprietários privados a cair drasticamente à medida que os proprietários abandonam o mercado de arrendamento em resposta às novas regras de arrendamento e aos impostos mais elevados.
O número de estudantes internacionais caiu pela primeira vez desde 2006 neste ano lectivo, para 129.764, disse a agência de internacionalização Nuffic – uma diminuição que o governo tem procurado enquanto trabalha para limitar o recrutamento. A escassez também fez com que mais estudantes ficassem em casa por mais tempo.
Aqueles que já estão aqui ainda permanecem vulneráveis. Os quartos ainda são rotineiramente anunciados como fechados para estrangeiros, o que, segundo os advogados, pode violar as regras anti-discriminação, e algumas universidades instaram os estudantes a não chegarem sem alojamento arranjado.
O LSVb administra uma Linha Direta de Habitação que oferece conselhos internacionais sobre como detectar fraudes e verificar se um aluguel é legal. A maioria dos quartos de estudantes tem limite de aluguel sob um sistema de pontos, e os inquilinos que recebem cobranças excessivas podem pedir ao tribunal de aluguel, o Huurcommissie, que reduza o valor.