O número de estudantes internacionais nas universidades e faculdades holandesas caiu pela primeira vez em 20 anos, de acordo com novos números do organismo internacional de educação Nuffic.
Cerca de 129.764 estudantes estrangeiros estão matriculados num curso completo neste ano letivo, menos 133 que no ano passado. A queda encerra duas décadas de crescimento ininterrupto em que aumentos anuais de 10% a 20% eram normais.
A inversão tinha sido amplamente prevista porque o número de estrangeiros que iniciam licenciaturas tem vindo a cair há vários anos.
“O declínio contínuo nas matrículas de bacharelado torna provável que a população estudantil internacional diminua ainda mais nos próximos anos, inclusive no nível de mestrado”, disse Jonatan Weenink, pesquisador da Nuffic, à emissora NOS.
Alemães e chineses ficando longe
A queda é impulsionada por estudantes alemães e chineses. A Alemanha continua a ser o maior país de origem, mas o número de estudantes alemães caiu 1.680, o quinto declínio anual desde o pico de 24.555 em 2021.
O número de estudantes chineses caiu 28%, ou 988 estudantes, a queda mais acentuada desde 2006. Nuffic disse que não está claro por que ambos os grupos permanecem afastados.
Os estudantes da Índia (aumento de 17% no nível de mestrado) e da Espanha (aumento de 28%) contrariaram a tendência, assim como as disciplinas técnicas: o número de estudantes internacionais com formação técnica aumentou 11%, impulsionado em grande parte pela TU Eindhoven.
Amesterdão continua a ser a maior cidade para estudantes internacionais, mas o seu número também caiu lá, em 1,7% – também a primeira vez em 20 anos.
Setor encolhendo
A percentagem de estudantes internacionais no corpo discente aumentou ligeiramente, para 16,8%, porque o número de estudantes holandeses está a diminuir mais rapidamente. Quase três quartos dos estudantes internacionais vêm do Espaço Económico Europeu.
O declínio segue-se a anos de pressão política para conter o influxo, o que levou as universidades a cortar vagas de licenciatura em língua inglesa e a parar de recrutar em feiras no estrangeiro.
Isto surge no momento em que o novo gabinete muda de rumo: a legislação que restringe o ensino da língua inglesa está a ser diluída, e o Ministro da Educação, Letschert, disse aos deputados no mês passado que a oferta existente de cursos de língua inglesa permanecerá intacta.
Os estudantes internacionais deste ano vêm de 171 países. Os números não incluem estudantes de intercâmbio, como os dos Países Baixos no programa Erasmus+.