O museu Mauritshuis foi informado de que pode manter 25 obras de valor inestimável de artistas como Rembrandt, Jan Steen e Jan van Goyen, depois que um tribunal rejeitou uma reivindicação dos herdeiros de um doador de prestígio.
A família de Abraham Bredius, renomado historiador de arte que foi diretor do museu entre 1889 e 1909, queixou-se de ter violado os termos de seu legado ao não colocar as pinturas em exposição permanente.
O caso começou quando os herdeiros de Bredius, Otto e Sophia Kronig, visitaram o museu há cinco anos e encontraram apenas algumas obras penduradas nas galerias. Eles iniciaram uma ação legal contra o governo holandês, pedindo que as pinturas lhes fossem devolvidas.
Entre a coleção de obras de arte do século XVII estão as pinturas de Rembrandt, Saul e David e Dois Homens Africanos, uma das poucas representações de africanos negros livres na Europa renascentista.
A disputa girou em torno de uma única frase no testamento de Bredius, escrito em francês em sua casa em Mônaco, no qual ele afirmava que o Mauritshuis poderia reter as obras, desde que não fossem emprestadas.
O documento dizia que as obras “devront rester expõe exclusivamente no museu leditAmbos os lados contrataram advogados formados em Paris que discordavam sobre o significado preciso das palavras.
“Espaço para incerteza”
A família argumentou que “rester exposições“significava que as pinturas deveriam ser exibidas permanentemente. Mas, de acordo com a interpretação do governo, Bredius disse que o Mauritshuis tinha o direito exclusivo de exibir as obras, mas não era obrigado a fazê-lo.
O tribunal distrital de Haia disse que havia “alguma margem para incerteza” na tradução do testamento de Bredius, mas não representava uma “obrigação absoluta de exibir” as pinturas.
Otto Kronig disse que instruiu seus advogados a recorrer da sentença. “O tribunal não baseou a sua decisão no que Bredius escreveu, mas no que os museus consideram atualmente prático.”
Bredius, que não tinha filhos, deixou sua propriedade para Joseph Kronig, um amigo próximo e protegido, que era tio-avô de Otto e Sophia.
Sua reputação como historiador da arte foi abalada quando se descobriu, em 1945, um ano antes de sua morte, que uma pintura que ele endossou como um verdadeiro Vermeer foi na verdade criada pelo notório falsificador de arte Han van Meegeren.